La Verna sicuramente va visitata, i più credenti vi arrivano il giorno precedente la partenza per scoprire ogni piccolo anfratto, ogni piccola stanza nelle quali si inizia a respirare l’aria di pace e tranquillità che prosegue per tutto il cammino. Sorge su di un monte e salendo a piedi dal paese di Chiusi della Verna, non si può fare a meno di notare la maestosità naturalistica che circonda il santuario. Qui sono state scritte parecchie pagine della storia del Santo: questo è il luogo dove ricevette le stigmate da Cristo come “ultimo sigillo” e dove sconfisse il diavolo. Oggi vi sono conservate delle reliquie importanti come ad esempio il bastone che San Francesco era abituato ad avere con sé. Dalla piazzetta antistante l’edificio principale si può accedere a tutti i luoghi più sacri: il corridoio delle stigmate , il sasso spicco, le varie cappelle, il chiostro, la foresterie e l’ospizio per i pellegrini.

Pieve Santo Stefano è graziosa e si trova nel centro della valle del Tevere. Distrutta completamente durante la seconda guerra mondiale, mantiene poco di veramente antico. E’ conosciuta a livello nazionale per essere la città del diario, infatti ospita l’Archivio Diaristico Nazionale e un museo del diario che valgono la visita.

L’eremo del Cerbaiolo è una piccola chiesa con casa annessa, ormai chiuse, ma vale la pena fare questa piccola deviazione sulla strada per il passo di Via Maggio, in quanto la vista sulla vallata sottostante ripaga la fatica della salita. E’ un luogo di silenzio e di preghiera, ma anche di contatto con se stessi e con la natura circostante.

Sansepolcro è una città posta a termine dell’Appennino Toscano. La tradizione vuole che sia stata fondata da due pellegrini di rientro dalla terra santa. Da non perdere il museo civico che ospita numerose opere di Piero della Francesca che propio qui ha avuto i natali.

Citerna è un piccolo paese che si erge su di un colle, circondato dai resti delle mura della fortezza che era in passato. Meritano una visita la Rocca panoramica con il torrione cilindrico, la camminata suggestiva entro le mura e la chiesa di San Francesco, ricca di opere d’arte come la Madonna di Donatello. A 2 km dal paese presso Monterchi si trova la Madonna del Parto di Piero della Francesca, una delle sue opere più studiate e famose.

Eremo del Buon Riposo, un luogo dove San Francesco era solito fermarsi mentre si recava a La Verna. Si narra che il nome derivi proprio dalle parole da lui citate. Ha ospitato molti altri religiosi tra i quali Sant’Antonio da Padova.

Città di Castello è il centro più importante di tutta la Alta valle del Tevere, da sempre votato all’arte. Vi lavorarono molti artisti importanti come Alberto Burri, di cui si conservano le opere a Palazzo Albizzini. Valgono la visita anche il Duomo e il suo campanile cilindrico. San Francesco qui liberò una donna dal demonio e fu ospite della Famiglia Salamacchi.

Pieve de Saddi fu costruita nel V secolo per conservare le spoglie di un legionario romano di nome Crescenziano. La leggenda di questo martire vuole che abbia sconfitto il drago che terrorizzava l’area intorno a Città di Castello.

Pietralunga è un borgo posto su di un crinale collinare che volge verso il torrente Carpinella. Il territorio circostante è rigoglioso, ricoperto di boschi e campi coltivati. Nel 1334 il pellegrino Lorenzo di Picardia, passando da qui diretto verso Lucca per vedere il “volto Santo”, fu ingiustamente accusato di omicidio e venne condannato a morte. Sul patibolo, al momento dell’esecuzione, il pellegrino invocò il volto santo e leggenda vuole che la lama della mannaia del boia si voltò, risparmiandogli la vita. Oggi quella lama è conservata a Lucca. Ogni anno in agosto si tiene il “Palio della Mannaia” per rievoca l’accaduto.

Gubbio, storicamente una delle città più legate a San Francesco. Qui Giacomo della famiglia Spadalonga gli consegnò la prima tunica, dopo che si era spogliato di tutto ad Assisi, e fu sempre qui il famoso incontro con il lupo, che venne ammansito e divenne “frate lupo” presso la chiesa di Santa Maria della Vittoria (chiamata anche la Vittorina). Da vedere vi sono molte strutture architettoniche: dal teatro romano, al centro storico medievale ancora oggi ben conservato; dalla chiesa di San Francesco a quella di Sant’Ubaldo (patrono della città).

Eremo di San Pietro in Vigneto, di cui si hanno notizie fin dal 1200, già possedeva al suo interno un ospedale che dava  ricovero ai pellegrini di passaggio lungo la via Municipalia (poi denominata francescana), una deviazione della più nota via Flaminia. Fu costruito dai monaci benedettini utilizzando anche dei resti di un tempio pagano, ma nel corso dei secoli cadde in disuso e venne convertito dai contadini che lo occuparono in una cascina. Solo negli ultimi anni del novecento, dopo i due terremoti del 1979 e 1984, l’instabilità della struttura richiamò l’attenzione della Soprintendenza che ne curò il restauro. Dal 1994 agli anni 2000 padre Emilio Marin giunse qui a condurre una vita eremitica, completando i restauri delle parte esterna, recuperando parte degli affreschi esterni e tornando ad ospitare i pellegrini che transitavano presso l’eremo in cerca di ospitalità. Ad oggi l’eremo è aperto per parte dell’anno solo come ospitale.

Castello di Biscina, un rudere ormai che fa parte di una serie di castelli di controllo del territorio tra Perugia e Assisi risalente al XII secolo. Purtroppo è impossibile entrare e visitarlo, mentre nei dintorni vi sono quelli di Vallingegno, di Coccorano, di Petroia e di Giomici. Gli ultimi sono diventati strutture ricettive.

Valfabbrica, una piccola cittadina legata alla storia dell’Abbazia di Santa Maria Assunta, tra i più antichi monasteri di tutta l’Umbria. Oggi del complesso rimane solo la chiesa che ospita interessanti affreschi. Degne di nota vi sono la chiesa di San Sebastiano e la piccola chiesa della Madonna della Foce (o della Neve).

Assisi, una città legata indissolubilmente a San Francesco.  Qui è dove nacque, dove si spogliò di tutti i beni e dove iniziò la sua vita di predicazione. Molti sono i luoghi da non perdere come la basilica e la tomba, luogo di compimento del pellegrinaggio. La basilica si divide in inferiore e superiore, entrambe le parti custodiscono opere di inestimabile valore dei maggiori artisti del tempo come Cimabue, Torriti e Giotto.

La chiesa di Rivotorto è stata la prima comunità francescana fondata dal Santo; qui si possono visitare la cella, la cappella e la cucina dove egli visse con i compagni fino al trasferimento alla Porziuncola.

La basilica di Santa Maria degli Angeli è la chiesa che ospita al suo interno, sotto l’immensa cupola, la chiesetta della Porziuncola. Qui il Santo compì molte opere citate nelle Fonti e concluse il proprio itinerario terreno. Morì nella cappella del Transito a destra del presbiterio e all’interno del convento si trova il roseto nel quale si gettò per espiare i propri peccati: la pianta perse tutte le spine di cui ancora oggi è priva.

La chiesa di Santa Maria Maggiore fu fondata nel IV secolo sopra al tempio di Giano. Nel 2016 fu eretta a “santuario della spoliazione” in quanto, proprio accanto, sorge la casa del vescovo presso la quale il Santo compì il famoso gesto.