Tappa 1 – da Bologna a Sasso Marconi

Il primo giorno della Via della Lana e della Seta è quasi tutto su asfalto. Si parte da Piazza Maggiore e si segue un tracciato tra le vie cittadine che ricalca e accompagna il Canale delle Moline fino all’uscita dal centro presso il Torrione della Grada.

Dopo poche centinaia di metri si prende una ciclabile che, costeggiando il canale, porta fino al parco dell’Oasi Fluviale del Prato Piccolo. Da qui si può ammirare l’imponente struttura della Chiusa sul fiume Reno dalla quale si stacca il canale che distribuisce le acque del fiume in città.

Si ritorna indietro per pochi passi per entrare nel Parco della Chiusa e si segue il sentiero CAI 112 tra gli alberi, che per un lungo tratto corrisponde anche alla Via degli Dei (il trekking che Bologna conduce a Firenze). Superato il Reno su di un ponte di ferro, si passa da una zona industriale fino ad arrivare a Palazzo de’ Rossi. Si continua su strade secondarie con pochissimo traffico e si passa nuovamente il Reno sul ponte di Vizzano. Superato l’omonimo borgo ci si ricongiunge con la Via degli Dei per il tratto che infine entra a Sasso Marconi.

Tappa 2 – da Sasso Marconi a Grizzana Morandi

Il secondo giorno si lascia Sasso Marconi e si incomincia a salire. Si passa dal paese di Sirano per prendere la strada che sale il versante nord del monte Baco e raggiungere San Silvestro. Da qui la strada, finora asfaltata, diventa una carrareccia di ghiaia che sale sulla modesta cima del Monte Santa Barbara.

Seguendo i segnavi del sentiero CAI 100 si giunge dunque a località Nuvoleto e si entra nel Parco Storico di Monte Sole, un luogo purtroppo famoso per gli eccidi che i tedeschi fecero durante la seconda guerra mondiale. Uno splendido sentiero guida nel parco fino alla cima del Monte Sole per poi ridiscendere fino ad un grande prato dove non è raro incontrare animali selvatici quali daini o caprioli.

Si riprende su strada asfaltata in direzione Grizzana Morandi, passando per la Scuola di Pace di Monte Sole e il monumento a Don Giovanni Fornasini, (un prete assassinato nel 1945), per poi imboccare un sentiero che conduce fino alla cima del Monte Salvaro (826 m), il punto più alto della giornata.

Seguendo sempre il sentiero CAI n.100 si prosegue verso il Monte Pezza lungo un tracciato panoramico su fondo roccioso, incontrando Ca’ la Fame e Ca’ la Sete, a testimonianza delle difficoltà della vita di una volta in queste zone. Si scende quindi su strada asfaltata e si entra a Grizzana Morandi punto finale della tappa odierna.

Tappa 3 – da Grizzana Morandi a Castiglione dei Popoli

La terza tappa della Via della Lana e della Seta è il giorno in cui si affrontano i dislivelli maggiori. Si esce da Grizzana Morandi su strade secondarie e si sale fino al bivio che porta al piccolo paese di Stanco. Poi si entra in un bellissimo bosco di castagni per sbucare su strada asfaltata a Collina, un grazioso borgo di origine medievale tipico dell’Appennino dove sono stati rinvenuti dei reperti etruschi ora custoditi al Museo civico Archeologico di Bologna.

Si risale poi il crinale lungo una strada di ghiaia per oltrepassarlo e scendere tra sterrate. A località Torlaia si lascia il sentiero CAI 100 e si imbocca il sentiero 039 che conduce fino a Burzanella. Qui durante la seconda guerra mondiale ci fu un altro eccidio: sei civili vennero fucilati ingiustamente dalle SS. Ancora oggi, ogni 27 Settembre, si tiene una commemorazione.

Superato il paese si sale e si imbocca la parte sterrata seguendo sempre i segnavia dello 039 aggirando il Monte Vigese e salendo in mezzo al bosco fino alla cima del monte Fontanavidola. Qui si prende il sentiero 031 che scende tra campi coltivati, fossi e rii per raggiungere il ponte sul torrente Brasimone. Infine una ripida salita su strada asfaltata porta finalmente a Castiglione dei Pepoli.

Tappa 4 – da Castiglione dei Popoli a San Quirico di Vernio

Castiglione dei Popoli rappresenta lo spartiacque della Via della Lana e della Seta. Con l’inizio del quarto giorno, la metà del cammino si trova ormai alle spalle.

Si sale su strada asfaltata fino a prendere il ripido sentiero CAI 035 che conduce al Rifugio Ranuzzi nel bel mezzo di una verdissima abetaia. Da qui si imbocca il 037 che dolcemente a mezza costa arriva a Rasora, ultimo paese dell’Emilia Romagna. Si passa per il centro del borgo e si prende il 015 in saliscendi nei boschi per entrare in Toscana arrivando a Storaia.

Dopo una breve pausa si prosegue su asfalto fino a Montepiano. Giunti alla chiesa parrocchiale si devia dalla strada principale e si prende una strada che diventa poi una sterrata e sale immergendosi in un bosco di castagni e faggi fino all’imbocco del sentiero CAI 58. Anche qui si cammina a mezza costa, il panorama sulla valle sottostante è davvero mozzafiato. Si giunge infine a Gorandaccio e alla sua Rocca dei Bardi, di origine trecentesca, dove inizia una discesa difficile su asfalto e su sentiero ciottolato fino al centro di Vernio.

Tappa 5 – da San Quirico Di Vernio a Vaiano

Il quinto giorno si inizia ad affrontare il massiccio dei Monti della Calvana sui quali si camminerà fino all’ultimo chilometro in vista della destinazione finale. Lasciata Vernio su una strada asfalta in salita prendiamo il sentiero CAI 60, che porta al casale Cotone, superato il quale si cammina per gli ampi prati della località Le Soda, un’antica fattoria ormai abbandonata.

Si segue quindi il sentiero 20 scavato dai trattori arrivando a Poggio Cupola e poi Poggio della Dogana, un valico di collegamento tra Mugello e Bisenzio. Dalla sella si entra nel bosco fino a giungere a Montecuccoli, un gruppo di case posto su un altro valico tra le due valli toscane. Si continua sul sentiero 20 in direzione del Monte Maggiore, che si raggiungerà il giorno seguente.

Dapprima si sale su uno stretto sentiero che diventa una larga carrareccia su ampi prati ,costeggiati da una grande pineta di rimboschimento. Qui è possibile incontrare i primi branchi di cavalli allo stato brado. Si arriva quindi sul Monte Prataccio e dopo poche centinaia di metri si incrocia il sentiero 46a che scende sulla destra e conduce tra una vegetazione fitta fino a Sofignano, di fronte alla chiesa parrocchiale del piccolo paese, dove si interrompe.

Si continua a scendere su ghiaia e poi su un sentiero collinare tra i terrazzamenti coltivati a ulivi arrivando così a Vaiano, destinazione finale della giornata.

Tappa 6 – da Vaiano a Prato

L’ultimo giorno della Via della Lana e della Seta vola letteralmente. Una volta raggiunto Monte Maggiore, si gode di panorami su tutta la piana dove sorge Prato e la valle del fiume Bisenzio. Per rispettare la tradizione dei giorni precedenti si sale su strada asfaltata lasciando Vaiano in direzione Villa San Gaudenzio e poi Collisassi. Si prende quindi uno stretto sentiero in salita, tra rocce e arbusti montani che conduce fino a Poggio della Croce dove si incontra nuovamente il sentiero CAI 20.

La salita ora si addolcisce, si cammina tra grandi prati delimitati da boschi restando sempre sul crinale. Superata una grande pozza d’acqua, dove si possono trovare altri branchi di cavalli che si abbeverano, si sale fino alla vetta del Monte Maggiore, la cima più elevata di tutta la Calvana. I grandi prati che circondano questa dolce sommità durante la primavera si riempiono dei fiori caratteristici dell’Appennino, come ad esempio orchidee spontanee e narcisi.

Inizia finalmente la discesa verso Prato, dapprima su un largo sentiero roccioso poi su una bellissima carrareccia, dove non è raro incrociare i bianchi mantelli della “calvana” (una razza bovina autoctona toscana). All’incrocio con il sentiero CAI 42, si abbandona il 20 e si prosegue verso Valimbona dove un Memoriale ricorda la grande battaglia che ci fu tra il gruppo partigiano dei “Lupi Neri” e reparti della Milizia Fascista.

Superato il gruppo di case si arriva ad un quadrivio chiamato Crocicchio e si imbocca il sentiero 40, che costeggiando il Rio Buti conduce fino a valle e all’imbocco della ciclabile che porta a Prato. Appena giunti sul fondovalle non si può non notare il Cavalciotto di Santa Lucia: grande opera idraulica che ha fornito alla città di Prato le acque utilizzate come forza motrice per muovere opifici, mulini, gualchiere e produrre tessuti, tra i quali la lana, che hanno reso famosa nel mondo l’industria tessile pratese.

Arrivati in città si costeggia il Bisenzio per un lungo tratto e si entra da Porta Mercatale, si attraversa la piazza antistante e e si imbocca via Garibaldi, arrivando così fino a Piazza Duomo, meta di questo breve ma interessantissimo trekking.