Viverone – Il paese vive di un modesto afflusso turistico legato alle attività balneari e sportive che si praticano sul lago. Dei ritrovamenti di palafitte lungo le rive confermano la presenza umana nell’area fin dall’età del bronzo. In epoca romana si sviluppò un piccolo centro sulla strada per le Gallie, mentre nel Medioevo vi nacque un importante monastero benedettino, di cui oggi rimane solo il campanile in stile romanico, in quanto è diventato un’azienda agricola.

Santhià – Il particolare nome del paese deriva dalla contrazione del nome Sant’Agata, a cui è intitolata la parrocchia. Sigerico lo indica già durante il suo passaggio con il nome di Sca Agath a testimonianza di quanto in passato questo piccolo centro fosse un importante punto di transito di genti e merci. Oggi l’agricoltura caratterizza l’attività principale di Santhià, come si può vedere dalle grandi cascine che si trovano avvicinandosi.

Vercelli – Terza grande città da cui passa la Via Francigena, Vercelli si dimostra, al contrario di molte altre, amica di chi cammina: il percorso è molto ben segnalato. Già in epoca medievale qui erano presenti diversi ospitali, vi soggiornò anche Sigerico nel cammino di ritorno verso Canterbury. Qui si incontrano i due percorsi che entrano in Italia dai due diversi passi, quello del Colle del Gran San Bernardo e quello del Monginevro. Le origini della città sono sconosciute, ma si crede che la sua fondazione si debba ai Celti-Liguri. Nelle epoche a seguire fu conquistata dai romani e venne chiamata Vercellae. Il centro storico ancora ricalca la fortificazione romana e i viali che lo circondano corrono sul tracciato delle antiche mura. Sicuramente merita una visita dettagliata, tanto che molti pellegrini che partono dall’Inghilterra qui fanno la loro prima sosta prolungata. In città vi sono diversi musei come il museo del tesoro del Duomo e il museo del teatro,  diverse chiese e una sinagoga.

Palestro – Nel Medioevo vi si trovava un ospitale dei monaci di Sant’Antonio di Vienne. Fu un borgo fortificato, ma non ci sono resti a testimonianza del periodo se non l’imponente torre merlata; dell’esteso Castellazzo che sorgeva come rocca di controllo tra i territori del Vercellese e della Lomellina non ne rimane traccia.

Robbio – Plinio il vecchio la citava già nei suoi scritti in epoca romana col nome di Robium. Nel XII secolo presso la chiesa di San Pietro vi era un’accoglienza per i pellegrini che camminavano verso Roma. Un altro ospitale sorgeva presso il monastero di San Valeriano, a testimoniare il grande flusso di persone di quell’epoca. Oggi è una piccola cittadina che ancora conserva il suo stato di luogo di passaggio. Molto curato è il centro storico, che diventa pedonale nelle sere d’estate e dove la popolazione si riversa per godere un po’ di tranquillità.

Mortara – Secondo la tradizione la città fu fondata dai Celti nella zona più asciutta delle paludi circostanti. Divenne poi un castrum romano, del quale però non ne rimane traccia. Nel medioevo fu snodo viario importante, tanto che vi sono notizie dell’ordine ospedaliero mortariense, che faceva capo alla chiesa di Santa Croce e che gestiva diversi ospitali nel tratto padano della Via Francigena. L’abbazia di Sant’albino, la cui leggendaria fondazione si fa risalire a Carlo Magno, offre riparo ai pellegrini moderni. Purtroppo l’edificio non conserva nessuna caratteristica di quello originale, in quanto fu completamente rifatto nel XVI secolo.

Garlasco – In centro paese si trova la bellissima piazza della Repubblica con il porticato ottocentesco. Dietro la piazza si è conservata la torre e parte del castello del XIV-XV secolo. Nella zona è famoso per il Santuario della Madonna della Bozzola, dove si crede ci sia stata un’apparizione nel XV secolo. Non ha perso negli anni il carattere agricolo, viste le numerose cascine, i canali di irrigazione e i campi coltivati che la circondano.

Il Parco del Ticino – Il fiume diventa protagonista degli ultimi chilometri prima dell’ingresso a Pavia e non si può fare a meno di notare la splendida natura che questo parco protegge. Famoso per il suo colore blu dovuto alla lunga permanenza delle acque nel lago Maggiore, il parco si propone a tutela degli ambienti fluviali e delle biodiversità che lo popola.

Pavia – Fu capitale longobarda e merita una visita approfondita: sono conservati infatti molti monumenti romanici del XII e XIII secolo. La prima cosa che che si nota entrando in città è il ponte coperto, rifatto uguale a quello del XIV secolo, in quanto fu bombardato dagli alleati nel 1944. L’ingresso in città su corso Strada Nuova ricalca il cardo della romana Ticinum, mentre corso Cavour è l’antico decumano. Numerose sono le chiese di diverse epoche e stili che ancora oggi vengono utilizzate in città. La chiesa di San Michele in stile romanico è la più antica e risale al XII, costruita dove prima sorgeva una preesistente basilica palatina. Nella chiesa di San Pietro in Ciel D’Oro a nord della città, anch’essa del XII secolo, ma distrutta in epoca napoleonica e poi ricostruita nel XIX secolo, si trovano le spoglie di Sant’Agostino di Ippona ed è meta di un altro pellegrinaggio lombardo. Altre chiese degne di citazione oltre al Duomo sono quelle di San Teodoro e San Giovanni Domnarum, oltre che la bella chiesa di Santa Maria del Carmine. Inoltre non può mancare la visita all’università con edifici di epoca settecentesca, e al Castello Visconteo che ospita i Musei civici.