Quel Chemin de Compostelle choisir : le guide de ceux qui les ont tous parcourus

Le Chemin français n'est pas "le Chemin de Compostelle". C'est l'un des chemins de Compostelle. Il en existe au moins sept qui mènent à la cathédrale, et la plupart des gens choisissent le Français simplement parce que c'est le seul dont ils ont entendu parler.

Nous les avons tous parcourus, plusieurs fois. En plus de 90 voyages vers Compostelle, nous avons compris une chose simple : le meilleur chemin n'existe pas. Il existe le chemin qui vous convient, à ce moment de votre vie. Ce guide sert à le trouver.

La vraie première question : combien de jours avez-vous

Avant de parler de paysages et d'atmosphères, il y a une donnée concrète : le temps. Pour recevoir la Compostela, il faut parcourir à pied au moins les 100 derniers kilomètres, et chaque chemin a son point de départ "à 100 km" :

• Français depuis Sarria : 5 étapes, le plus choisi de tous
• Portugais depuis Tui : 5 étapes, plus tranquille
• Primitif depuis Lugo : le plus silencieux
• Anglais depuis Ferrol : le seul qui se parcourt en entier en une semaine

Si vous avez une semaine, le choix se joue entre ces quatre. Nous les avons comparés en détail dans le guide des 100 derniers kilomètres du Chemin de Compostelle. Si vous avez deux semaines ou plus, tout le reste s'ouvre à vous.

Chemin français : la voie des rencontres

C'est le chemin des flèches jaunes que vous avez vues dans les films, des villages qui vivent pour les pèlerins, des rencontres qui naissent autour d'une table le soir. Si vous cherchez l'expérience classique du Chemin, avec son énergie et son réseau de services, le Français est la réponse.

Il a un seul défaut : à partir de Sarria, en haute saison, on sent que c'est la voie principale. Pour certains c'est le charme, pour d'autres non.

Comment partir : depuis Sarria si vous avez une semaine, dans la version facile en 9 étapes si vous préférez des journées plus courtes, depuis León si vous avez deux semaines, depuis Saint-Jean-Pied-de-Port si vous voulez le chemin entier, 800 km à travers l'Espagne.

Chemin portugais : la voie de l'océan

Le Portugais est le deuxième chemin le plus parcouru, mais il a un caractère complètement différent : plus doux, plus vert, et dans la variante de la côte vous marchez avec l'Atlantique à vos côtés pendant des jours.

Bruna l'a parcouru avec nous sur la côte : "J'ai terminé mon chemin portugais de la côte, à travers des lieux d'une beauté à couper le souffle. L'océan est entré dans mon cœur et y restera pour toujours. La préparation du chemin a été impeccable : merci."

Comment partir : depuis Tui pour les 100 derniers kilomètres, depuis Vigo pour la variante côtière courte, depuis la côte de Porto si vous avez deux semaines et voulez l'océan dès le premier jour. Au départ de Porto, côte ou intérieur, nous avons consacré un guide complet.

Chemin primitif : la voie du silence

Le Primitif est le chemin d'origine, celui du roi Alphonse II au IXe siècle. Il traverse les montagnes des Asturies et de la Galice : c'est le plus exigeant physiquement et le plus gratifiant pour qui cherche la nature et peu de monde.

Si vous avez de bonnes jambes et voulez le Chemin sans sa version bondée, c'est ici que nous vous envoyons. Depuis Lugo pour les 100 derniers kilomètres à l'intérieur des remparts romains, depuis Oviedo pour le parcours complet en deux semaines. Aux étapes du Primitif, avec la Ruta de los Hospitales, nous avons consacré un guide.

Chemin anglais : court mais entier

Le Chemin anglais depuis Ferrol a un avantage que nul autre n'a : en 5 ou 6 étapes vous faites un chemin complet, du début à la cathédrale. Non pas un morceau d'un parcours plus long : tout le chemin, comme le faisaient les pèlerins qui débarquaient de la mer du Nord.

C'est le choix de qui a une semaine et veut pouvoir dire : je l'ai fait en entier.

Chemin du Nord : la côte sauvage

Le Nord longe la mer Cantabrique entre falaises, plages et villes comme Saint-Sébastien, Bilbao et Santander. Il est long, tout en montées et descentes, moins desservi que le Français : c'est pour cela qu'il est resté authentique.

Comment partir : depuis Ribadeo pour le dernier tronçon vers Compostelle, de Bilbao à Santander pour le tronçon le plus spectaculaire, depuis Irun pour la traversée entière, plus de 800 km.

Et après Compostelle : Finisterre et Muxía

Il existe un chemin qui commence là où les autres finissent. Depuis Compostelle, on peut continuer jusqu'à l'océan, au "bout du monde" : c'est l'épilogue que beaucoup de wayers nous décrivent comme le tronçon le plus intense de tous. Il se parcourt en 3 ou 4 jours vers Muxía et Finisterre, ou bien on l'ajoute au chemin principal, comme dans le Sarria-Finisterre.

Comment choisir vraiment

Sur le papier, vous avez lu sept chemins. En pratique, le choix dépend de trois choses : combien de jours vous avez, votre niveau d'entraînement, et ce que vous cherchez en ce moment : des rencontres, du silence, l'océan, la montagne.

C'est la conversation que nous avons chaque jour depuis Saint-Jacques-de-Compostelle, où nous vivons depuis plus de dix ans. L'équipe a parcouru plus de 150 chemins en personne et a construit le voyage de plus de 30 000 personnes : dites-nous votre temps et votre rythme, nous vous dirons votre chemin. Ensuite nous le construisons sur mesure, organisé mais sans groupes, avec hébergements, transport des bagages et assistance.

Si le budget est une variable, vous trouvez ici combien coûte le Chemin de Compostelle poste par poste.

Racontez-nous votre temps et votre rythme : nous vous répondons avec le chemin qui vous convient, sans engagement.

Questions fréquentes

Quel est le plus beau Chemin de Compostelle ?

Il n'existe pas de réponse unique : le Français l'emporte pour l'atmosphère et les rencontres, le Portugais de la côte et le Nord pour les paysages sur l'océan, le Primitif pour la nature. Le plus beau est celui qui convient à votre temps et à votre entraînement.

Quel chemin choisir pour une première fois ?

Pour la plupart des gens, le Français depuis Sarria : balisage parfait, services partout, l'atmosphère classique du Chemin. Qui préfère plus de calme choisit le Portugais depuis Tui.

Quel est le chemin le plus facile ?

Le Français depuis Sarria dans la version en 9 étapes, avec des journées courtes, est le plus accessible. Le Portugais depuis Tui a aussi un profil doux. Si vous partez après 60 ans, lisez le guide dédié.

Quel est le chemin le moins fréquenté ?

Le Primitif et le Chemin du Nord. L'Anglais aussi, hors de l'été, reste tranquille.

Les 100 km suffisent-ils pour la Compostela ?

Oui : la cathédrale délivre la Compostela à qui parcourt à pied au moins les 100 derniers kilomètres d'un chemin reconnu, avec les tampons sur la credencial.

Vous préférez faire seul ? Notre livre Comment organiser le Chemin de Compostelle vous accompagne pas à pas, du point de départ au sac à dos.