Les 5 plus beaux treks en Nouvelle-Zélande
En quête d'une aventure à l'autre bout du monde ? La randonnée en Nouvelle-Zélande est une expérience extraordinaire qui mêle paysages grandioses, rencontres authentiques et cette quiétude que seule la nature sauvage peut offrir au marcheur.
A Piedi Per Il Mondo
Dans cet article
Table des Matières
La Nouvelle-Zélande est une destination lointaine mais en même temps relativement facile d'accès, une fois comptées plusieurs, vraiment plusieurs, heures d'avion. C'est un pays qui offre de nombreuses opportunités de voyage, notamment le voyage actif, grâce à la passion effrénée de ses habitants pour les activités de plein air. Le fait qu'on y parle l'anglais et que la culture soit principalement occidentale rend tout plus simple, mais pas moins exotique pour autant.
Comme pour l'Australie, prévoir quelques jours de trekking dans votre itinéraire vous permet de tirer le meilleur parti de la nature néo-zélandaise et, en quelque sorte, de réduire les coûts.
Les Néo-Zélandais sont tellement passionnés par le trekking qu'ils ont adopté un mot qui leur est propre pour désigner l'« activité de marche sur des sentiers longs avec un terrain accidenté » : tramping ! Et les randonneurs sont des trampers. Ce terme sous-entend tous les désagréments (et satisfactions !) de la pratique : sac à dos, longues étapes, camping, boue, climat imprévisible, et bien d'autres encore ! Il est donc vivement recommandé d'inclure dans un voyage aux antipodes quelques jours de tramping, qu'il s'agisse de la version plus douce des courtes randonnées ou de celle des fameuses Great Walks. L'essentiel est de marcher !
La Nouvelle-Zélande est composée de deux îles principales, l'île du Nord (North Island) et l'île du Sud (South Island), séparées par le détroit de Cook. La North Island est la plus petite des deux mais aussi la plus peuplée (3,7 millions d'habitants, soit 77 % de la population totale) ; c'est ici que se trouvent les principales villes, dont Auckland et la capitale Wellington. La South Island compte seulement 1,1 million d'habitants, concentrés pour un tiers dans la principale ville de l'île, Christchurch.
La meilleure période pour un voyage (et un trekking) en Nouvelle-Zélande s'étend d'octobre à mars. Il est recommandé d'éviter janvier et février car ce sont les mois les plus prisés et donc les plus chers. Les mois d'hiver sont idéaux pour le ski et l'observation des cétacés, mais le trekking peut être trop froid. En tout cas, chaque page officielle de chaque sentier précise la période idéale pour l'emprunter, et dans certains cas les périodes de fermeture.
Le point de départ pour organiser un trekking en Nouvelle-Zélande est l'excellent site officiel de l'Office du tourisme de la Nouvelle-Zélande : www.newzealand.com. Ici, parmi les « Choses à faire », figurent les options de randonnée, divisées par longueur et localisation géographique. Il existe également une section spécifique concernant les trekkings avec guide.
Au-delà des préférences personnelles, les trekkings guidés présentent deux grands avantages par rapport aux randonnées en autonomie, qui méritent d'être soulignés. D'abord, comme de nombreux sentiers (notamment les Great Walks) ont un accès limité en nombre (voir ci-dessous), les trekkings guidés bénéficient d'accès réservés, une alternative à envisager si la Great Walk de votre choix n'a pas de places disponibles pour vos dates. De plus, la plupart des Great Walks et autres sentiers de plusieurs jours ne disposent que de refuges basiques, obligeant les randonneurs à emporter tout le nécessaire avec eux. Cela peut poser problème surtout pour les voyageurs internationaux. En faisant appel à un opérateur local, vous pourrez trouver tout sur place. Un compromis au trekking guidé peut être la location d'équipement (notamment pour la cuisine) sur place auprès d'un opérateur agréé, pour vous aventurer ensuite en autonomie.
Un site très utile pour découvrir les trekkings en Nouvelle-Zélande les mieux adaptés à vos besoins est aussi : celui du Gouvernement, où un moteur de recherche pratique par région/durée/difficulté vous permet de filtrer les résultats.
Si la Nouvelle-Zélande offre des milliers de kilomètres de sentiers, ceux pour lesquels il vaut vraiment la peine de voler jusqu'à l'autre côté du monde sont les Great Walks, un groupe sélectionné de neuf sentiers (8 à pied et 1 en canoé) de plusieurs jours, répartis entre l'île du Nord et l'île du Sud. Les Great Walks sont gérées par le Department of Conservation, qui contrôle l'accès et l'utilisation des installations. Le site officiel vous permet de vous informer sur ce qu'il faut apporter et comment vous organiser, et surtout de réserver.
Les places disponibles sont limitées, aussi il est fortement recommandé de réserver bien à l'avance (jusqu'à un an pour des sentiers comme le Milford Track). Le coût de la réservation varie selon le sentier, le type d'hébergement choisi (refuge ou camping) et la durée du trekking.
Mérite une mention, bien que ce ne soit pas à proprement parler du trekking, la NZ Cycle Trail, un ensemble de sentiers cyclables totalisant 2500 km. Le site officiel vous permet de trouver le sentier qui vous convient le mieux et, le cas échéant, les coordonnées pour la location d'équipement.
Voici une sélection, certes non exhaustive, de certaines des meilleures tramping routes de Nouvelle-Zélande.
Milford Track (Great Walk)
Le Milford Track est sans doute le trekking en Nouvelle-Zélande le plus connu, régulièrement classé parmi les meilleurs sentiers du monde. Préférences personnelles mises à part, le Milford Track est certainement l'un des joyaux des antipodes. Il se développe dans la partie sud-est de la South Island sur un total de 53 km entre le lac Te Anau et Milford Sound, atteignant une altitude maximale de 1140 m au niveau du Mackinnon Pass. Son parcours doit obligatoirement être complété en 4 jours et 3 nuits.
Le sentier a été tracé pour la première fois en 1888 par Quintin McKinnon (le même du Pass mentionné ci-dessus), de facto le premier guide touristique local. Le sentier traverse un écosystème alpin caractérisé par d'imposantes parois rocheuses, des glaciers, des lacs alpins et des cascades. Le point d'arrivée, Milford Sound, est un fjord entouré de collines qui se reflètent dans une eau cristalline créant un effet miroir spectaculaire.
Le Milford Track dispose de trois refuges équipés de 40 lits, gaz de cuisson, chauffage, éclairage et matelas. La meilleure période pour entreprendre ce sentier s'étend de la mi-octobre à fin avril. De mai à la mi-octobre, l'accès au Milford Track reste payant mais libre, bien qu'il soit bon de se rappeler que les refuges sont sans les (rares) équipements et certains passages le long du tracé sont fermés. Pendant les mois d'hiver, le risque d'avalanches et d'hypothermie est élevé en raison des températures rigides et de l'absence de points de soutien adéquats.
Étant l'un des sentiers les plus demandés, trouver de la disponibilité est littéralement presque impossible. Cependant, il est utile de savoir qu'il existe un système d'hébergements gérés privatement par des agences autorisées où vous pouvez réserver des trekkings guidés. Certes plus chers, mais ils pourraient être le seul moyen de pouvoir dire que vous avez fait le Milford Track.
Site officiel Milford Track
Routeburn Track (Great Walk)
La Routeburn Track fait partie des Great Walks et, comme le Milford Track, se trouve sur la South Island. Elle s'étend sur 32 km du lac Wakatipu à la localité Divide et traverse deux parcs nationaux, le Mount Aspiring National Park et le Fiordland National Park. L'altitude maximale est atteinte à Harris Saddle (1300 m).
L'environnement dans cette zone est souvent très dégagé, permettant à la vue de s'étendre sur 360° sur la nature environnante. Le sentier est parsemé de lacs et de cascades et à certains endroits, il est possible d'apercevoir jusqu'à la Tasman Sea.
Le sentier est équipé de quatre refuges (avec lits, gaz de cuisson, éclairage et chauffage) et un abri d'urgence. Le camping est autorisé dans les zones désignées et est également soumis à réservation obligatoire et accès limité. En général, les trampers choisissent de compléter le parcours en 3 jours et 2 nuits. Il est possible de combiner cette Great Walk avec la Greenstone and Caples Tracks, un sentier circulaire de 4 jours/3 nuits, auquel on peut à son tour ajouter des variantes. Les options pour marcher en Nouvelle-Zélande ne finissent jamais !
La meilleure période pour la Routeburn Track est, comme pour le Milford Track, de fin octobre à avril. En hiver, le sentier est ouvert mais l'accès est déconseillé en raison des conditions difficiles du terrain et de l'état des refuges. En général, le climat reste toujours très variable, il est donc prudent de se munir de vêtements adaptés pour gérer les changements rapides de température, notamment la nuit.
Un obstacle à prendre en compte dans la planification de la Routeburn Track est le transport : les deux extrémités du sentier sont distantes de 5 heures de route l'une de l'autre, rendant nécessaire, surtout pour les voyageurs internationaux, de se coordonner avec un opérateur local pour être récupéré à l'arrivée.
Site officiel The Routeburn Track
Abel Tasman Coast Track
L'Abel Tasman Coast Track est une Great Walk située dans la partie septentrionale de la South Island. Elle se développe au sein de l'Abel Tasman National Park et atteint les 60 km de longueur de Marahau à Wainui. L'intégralité du sentier peut être complétée en 3-4-5 jours, mais il est possible de sélectionner des sections spécifiques et de les parcourir en une journée. L'une des sections les plus populaires comprend le pont suspendu, suspendu à 47 mètres de hauteur au-dessus du Falls River.
Étant un sentier côtier, la différence d'altitude est minime et ne dépasse jamais 200 m au-dessus du niveau de la mer. Le sentier se caractérise par de vastes vues sur la côte, les plages et la forêt côtière. Les observations d'otaries sont fréquentes.
Le sentier est équipé de 4 refuges et 18 campings. L'accès est également réglementé ici et les réservations sont obligatoires
Partager
A Piedi Per Il Mondo
Nouveaux articles sur les randonnées, le trekking et les voyages à pied. Gratuit, sans spam.
