Les plus beaux chemins d'Europe : le guide de ceux qui les ont parcourus

On nous a demandé pendant des années quels étaient les plus beaux chemins d'Europe, et pendant des années nous avons donné la même réponse honnête : cela dépend de ce que tu cherches. Mais une liste est possible, à condition que celui qui l'écrit les ait vraiment parcourus. Voici les chemins que nous recommandons en premier, regroupés par pays, avec les kilomètres et les jours réels et sans l'habituelle énumération copiée de Wikipédia.

Une précision : "le plus beau" n'existe pas dans l'absolu. Il existe celui qui te convient le mieux, à tes jambes et à ton temps. Voici nos préférés et pourquoi, pour que tu choisisses vraiment. Si tu veux de l'aide pour décider, notre guide sur quel chemin de Compostelle choisir entre encore plus dans le détail.

Le tableau : les plus beaux chemins d'Europe en un coup d'œil

Chemin	Pays	Km	Jours
Chemin Français complet	Espagne	800	36
Camino del Norte	Espagne	815	38
Camino Primitivo	Espagne	320	15
Chemin des Phares	Espagne	200	10
Camí de Cavalls	Espagne	185	12
Chemin Portugais de la Côte	Portugal	280	15
Rota Vicentina	Portugal	206	13
Fisherman's Trail	Portugal	65	6
Via Francigena, Sienne à Rome	Italie	275	13
Via degli Dei	Italie	130	6
Via di Francesco	Italie	190	15
Wicklow Way	Irlande	130	8
Kerry Way	Irlande	180	10
GR34 Bretagne	France	92	7
Hadrian's Wall Path	Angleterre	135	9

Les chiffres sont ceux, réels, de nos fiches. Le catalogue complet est sur tous nos itinéraires.

Espagne : là où tout a commencé

L'Espagne reste le pays de la marche par excellence, et pas seulement à cause de Saint-Jacques. Le Chemin Français complet, 800 km depuis Saint Jean Pied de Port, est la route la plus célèbre du monde pour une raison : il traverse les Pyrénées, la Meseta et la Galice dans un arc qui change sous les pieds chaque semaine. Peu de temps ? Pars depuis Sarria, les 100 derniers kilomètres, le minimum pour la Compostela.

Mais si tu cherches le silence, notre choix est le Camino Primitivo : 320 km de montagne asturienne, le tracé le plus ancien et le plus dur, avec moins de monde et plus de forêt. Sur la côte, le Camino del Norte suit la mer Cantabrique sur plus de 800 km. Et pour le Finisterre sans le pèlerinage, le Camino de los Faros en Galice, c'est de la falaise atlantique à l'état pur.

Hors du continent, le Camí de Cavalls fait le tour complet de Minorque : 185 km de criques et de sentier au bord de la mer, idéal au printemps.

Portugal : la plus belle côte qui se marche

Le Portugal a deux âmes. Au nord, le Chemin Portugais de la Côte monte de Porto vers Saint-Jacques le long de l'océan, plus doux que le Français et avec les meilleurs fruits de mer d'Europe. Pour voir toutes les variantes, le guide du Chemin Portugais les aligne.

Au sud, à travers l'Alentejo et l'Algarve, la Rota Vicentina et son Fisherman's Trail sont la côte la plus sauvage et spectaculaire du continent : sable, falaises, aucun resort. Le Fisherman's Trail est court mais exigeant, on marche sur la dune. Le tableau complet est dans notre guide de la Rota Vicentina et Fishermen's Trail.

Italie : des chemins d'histoire, pas seulement de nature

En Italie, une marche est presque toujours aussi un récit. La Via Francigena de Sienne à Rome traverse la Toscane et le Latium jusqu'à Saint-Pierre ; le tronçon final avec le Testimonium est dans le guide des 100 derniers kilomètres de la Francigena. Plus courte et plus verte, la Via degli Dei relie Bologne à Florence par les Apennins en moins d'une semaine : les étapes sont dans le guide de la Voie des Dieux.

Pour la dimension spirituelle sans la foule de Saint-Jacques, la Via di Francesco d'Assise à Rome est notre préférée absolue : 190 km entre l'Ombrie et le Latium, des bois, des ermitages, des villages qui semblent immobiles.

Irlande et Royaume-Uni : du vert, du vent et presque personne

L'Irlande se marche comme nulle part ailleurs. La Wicklow Way, le plus ancien sentier balisé du pays, part presque de Dublin et grimpe dans les montagnes juste derrière la ville. À l'ouest, la Kerry Way et la Dingle Way font le tour des plus belles péninsules du Kerry, entre océan et moutons. Nous les avons toutes racontées dans le guide des randonnées en Irlande.

En Angleterre, le Hadrian's Wall Path suit le mur romain d'une côte à l'autre : 135 km d'histoire à ciel ouvert. En France, le GR34 en Bretagne atteint le Mont Saint Michel par l'ancien sentier des douaniers, l'une des côtes les plus photographiées du pays.

Comment choisir, en pratique

Si c'est ton premier chemin, pars court et célèbre : Sarria, la Via degli Dei, la Wicklow Way. Si tu en as déjà fait un et que tu veux le silence, prends de l'altitude et de la solitude : Primitivo, Kerry Way, Rota Vicentina. La beauté, presque toujours, est inversement proportionnelle à la foule.

Quels sont les plus beaux chemins d'Europe ?

Il n'y a pas de classement objectif, mais les chemins que nous recommandons le plus souvent sont le Camino Primitivo en Espagne, la Rota Vicentina au Portugal, la Via di Francesco en Italie et la Kerry Way en Irlande : quatre paysages très différents, tous parcourables en toute autonomie, étape par étape, avec les bagages transportés et le lit déjà réservé. Tu trouveras chaque itinéraire, avec des kilomètres et des jours réels, parmi nos chemins.