La Via Francigena: Du Col du Grand-Saint-Bernard à Ivrée
Six jours de marche depuis les sommets alpins jusqu'aux plaines du Pô. Découvrez les premiers tronçons de la plus sacrée des routes de pèlerinage d'Italie, où les montagnes cèdent la place à des terres fertiles.
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Dans cet article
Table des matières
- Départ : Col du Grand-Saint-Bernard
- Distance : 112 km
- Difficulté : Randonnée pédestre
- Nombre d'étapes : 6
La Via Francigena qui s'étire du Col du Grand-Saint-Bernard à Ivrée s'étend sur environ 113 km et se développe généralement en 6 étapes, avec une moyenne de 20 km par jour. Celui qui décide de partir d'ici pour accomplir l'ensemble du pèlerinage jusqu'à Rome sait qu'il lui faut relever l'un des plus grands défis au niveau physique, mais aussi qu'il s'apprête à entreprendre un chemin qui laissera une marque indélébile dans ses souvenirs.
Le Col du Grand-Saint-Bernard se trouve à 2473 m d'altitude, en territoire suisse. Il est enneigé durant la majeure partie de l'hiver et du printemps, c'est pourquoi très peu de pèlerins décident de partir d'ici pendant ces saisons pour des raisons de sécurité.
Il est généralement ouvert la première semaine de juin et reste praticable jusqu'à septembre avancé, lorsque la neige recommence à tomber.
Le point de départ, que les pèlerins préfèrent pendant les mois d'ouverture, est l'hôtel-hospice où on appose généralement le premier tampon sur la crédentiale.
Il est facilement accessible depuis Aoste par un bus qui effectue 2 trajets par jour, un le matin et un l'après-midi, et c'est l'un des points de départ les plus suggestifs de l'ensemble de la Via Francigena.
Celui qui décide de partir d'ici pour accomplir l'ensemble du pèlerinage jusqu'à Rome sait qu'il lui faut relever l'un des plus grands défis au niveau physique, mais aussi qu'il s'apprête à entreprendre un chemin qui laissera une marque indélébile dans ses souvenirs.
Dans cet article, je souhaite vous décrire la première semaine de marche, celle du Col de San Bernardo à Ivrée, un tronçon qui vous permettra de découvrir non seulement la partie alpine de la Via Francigena mais aussi les muletiers et les petits villages de montagne de la basse Vallée d'Aoste et du Piémont septentrional.
Vous voulez partir d'Ivrée ? Lisez l'article sur la Via Francigena d'Ivrée à Pavie.
Difficultés du parcours
La seule difficulté de cette partie de la Via Francigena provient des importants dénivelés à affronter.
Il n'y a pas d'autres difficultés majeures : le parcours est très bien balisé, les panneaux de la via s'ajoutent à ceux des sentiers du CAI et il est impossible de se perdre, même lors des plus mauvais jours et du brouillard.
Il faudra faire attention à ne pas glisser sur les sentiers en descente en cas de mauvais temps, mais vous traverserez de très nombreux villages et petits bourgs, ce qui devrait garantir votre sécurité, tant du point de vue des blessures que de la possibilité de vous ravitailler en eau et en nourriture.
Où dormir
En Vallée d'Aoste, le manque d'hébergements « pèlerins » impose des étapes obligatoires, bien que chaque année de nouveaux refuges dédiés uniquement aux pèlerins en route vers Rome ou Canterbury ouvrent leurs portes.
Évidemment, comme il s'agit d'une région touristique très fréquentée, on peut trouver des structures comme des hôtels et des gîtes, avec des tarifs légèrement plus élevés par rapport au reste du parcours, ce qui influencera votre budget global.
Quoi manger
En chemin, vous traverserez de nombreux bourgs où vous pourrez trouver des supermarchés, des bars, des boulangeries ou des épiceries pour vous ravitailler pendant la journée. Pour le soir, nous vous recommandons des plats locaux comme la soupe à la valdôtaine ou les différents fromages typiques que la région offre, tels que la fontine, la toma ou le reblec.
Les vignobles accompagneront votre sortie de la Vallée, il est donc conseillé de goûter au moins un verre de ses plus importants vins rouges, tels que le Nus Rouge, l'Arnad-Montjovet et le Donnas.
Pour les vins blancs, on note le Nus Malvoisie.
Les étapes du Col du Grand-Saint-Bernard à Aoste
Col du Grand-Saint-Bernard —> Étroubles / Echevennoz 15 km
Étroubles / Echennevoz —> Aoste 14 km
Les deux premières étapes italiennes de la Via Francigena affrontent un important dénivelé négatif. Généralement, celui qui décide de partir du Col passe la première nuit à Echennevoz, car bien que la distance ne soit pas prohibitive, le dénivelé négatif est de 1200m. Le tracé qui serpente jusqu'à ce petit village de montagne est constitué de sentiers à travers les pâturages et à mi-pente pour la première partie, puis il continue sur des muletiers et des routes secondaires.
Après la première nuit, on redescend à nouveau (600m de dénivelé) dans la Valpelline et le tracé suit pour la plupart des ru, les anciens canaux d'irrigation, jusqu'au fond de la vallée, jusqu'à ce que vous arriviez à Aoste, nouveau lieu d'étape où passer la nuit.
Pendant ces deux jours avec des distances réduites, vos jambes peuvent s'habituer à la marche et vous avez le temps de visiter aussi les petits villages que vous traversez, y compris la ville d'Aoste, la première grande ville sur la Via Francigena.
Aoste —> Châtillon 27,8 km
Châtillon —> Verrès 19,4 km
Verrès —> Pont-Saint-Martin 14,3 km
Pont-Saint-Martin —> Ivrée 22,5 km
Dans cette partie de la Via Francigena, on marche sur l'adret, le versant exposé au sud de la vallée de la Dora, en suivant un réseau de parcours pédestres à mi-pente, les sentiers le long des ru, et en passant entre les fameux vignobles en terrasses qui caractérisent ce tronçon de la Vallée d'Aoste. Les dénivelés deviennent décidément plus doux, bien qu'jusqu'à Ivrée le parcours suive des vrais montées-descentes, sans jamais affronter un tronçon plat pendant plus de quelques kilomètres. Les montagnes continuent d'accompagner le regard, et autour du tracé s'élèvent les sommets majestueux du Mont Emilio (3559 m), du Becca Torché (3016 m) et du Becca di Vlou (3032 m).
D'Aoste, la Via Francigena suit le sentier 103, très bien balisé et avec les temps de parcours sur les panneaux, une particularité que l'on retrouve uniquement dans cette partie du parcours.
Les souvenirs médiévaux et romains continuent d'apparaître en chemin, rappelant les différentes périodes historiques dont ce paysage a été le protagoniste. Mémorable est le passage sur le pont romain toujours fonctionnel après 2000 ans à Pont Saint Martin et peu avant sous l'imposant fort de Bard qui domine toute la vallée. En été, la couleur prédominante des versants est le vert des forêts
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