Les 5 Meilleurs Treks de Corée du Sud

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La Corée du Sud est un pays qui a fait de la randonnée un sport national. Les parcs nationaux qui parsèment le pays, ainsi que les milliers de kilomètres de côtes, permettent d'être toujours à quelques dizaines de kilomètres d'un sentier en pleine nature, pas mal ! Les parcs sont particulièrement bien gérés et de nombreuses informations sont disponibles en ligne pour organiser au mieux votre randonnée. Tous les types de randonneurs trouveront des sentiers adaptés à leurs besoins, notamment en ce qui concerne les parcours à la journée.

Si la randonnée est très pratiquée par les Coréens, les randonneurs internationaux sont encore peu nombreux : c'est peut-être l'un des aspects les plus intéressants de choisir de visiter la Corée à pied et rendra certainement votre voyage encore plus unique.

Le balisage est très bien fait : les différentes options de parcours et l'altitude des tronçons suivants sont clairement illustrées. La langue n'est pas un problème : les panneaux sont généralement aussi en anglais !

Il est possible de visiter la Corée et de randonner dans ses parcs toute l'année, bien qu'en plein été les températures, surtout en basse altitude, puissent être très élevées et l'humidité gênante. En hiver, vous pouvez avoir la chance de trouver de la neige, très pittoresque, bien que dans ce cas un équipement technique approprié soit obligatoire. La passion des Coréens pour la randonnée garantit cependant de pouvoir facilement trouver sur place des accessoires et des vêtements adaptés.

La Corée accueillera très bientôt les Jeux olympiques d'hiver. En prévision de cet événement majeur, les transports en commun ont été renforcés, en particulier les lignes ferroviaires, qui permettront désormais un meilleur accès aux zones montagneuses autrefois périphériques.

Les plus grands parcs sont équipés de refuges et, souvent, aussi d'espaces de camping. Les refuges sont bien organisés : ils sont dotés de chauffage et des draps et des couvertures sont fournis à ceux qui n'ont pas leur propre sac de couchage. Pour la nourriture, chaque randonneur doit se débrouiller seul : près des refuges, vous pouvez acheter des nouilles instantanées, du riz bouilli et des collations, pour le reste, chacun apporte de chez lui ce dont il a besoin, réchaud et gaz compris (si nécessaire). L'eau, en revanche, est disponible sur place, ainsi que l'électricité et la connexion Wi-Fi. Pour des raisons de sécurité, il est recommandé de réserver les refuges à l'avance par internet.

Il est fortement déconseillé de tenter la chance et de se présenter en personne, surtout en haute saison.

Voici donc une sélection des 5 meilleures randonnées en Corée du Sud.

Jeju Olle Trail – Randonnée côtière sur l'île de Jeju

Le sentier coréen par excellence est celui qui suit le périmètre de l'île de Jeju, au sud de la péninsule coréenne. C'est de loin l'une des meilleures randonnées en Corée du Sud : puisque c'est le parcours le plus connu, il attire chaque année des centaines de randonneurs qui choisissent de le parcourir en totalité ou en partie. Un « passeport » que vous pouvez acheter sur place vous permet de suivre votre progression. Pour ceux qui complètent l'intégralité du parcours, un prix est même prévu ! Le parcours, au-delà de sa longueur, n'est pas difficile et ne présente pas de grands dénivelés. L'île est célèbre pour ses nombreux cratères éteints et les panoramas qui s'ouvrent sur la côte.

C'est un parcours d'environ 400 km en boucle. Il n'a pas de véritable point de départ, bien qu'il soit assez naturel de partir de l'aéroport de Jeju City, au nord de l'île. Un chemin pédestre reliant l'aéroport au sentier proprement dit a été récemment ouvert (environ 3 km), permettant aux randonneurs de se passer de tout transport autre que leurs propres jambes !

Un site bien conçu et une association fournissent des informations précieuses pour s'organiser au mieux, notamment en ce qui concerne l'alimentation et l'hébergement. Le sentier est bien sûr balisé dans les deux sens.

Le Jeju Olle Trail comprend aussi certaines sections détournées vers l'intérieur des terres (pour atteindre, par exemple, des cratères éteints) ou des sections indépendantes sur les petites îles au large de Jeju. Pour accomplir l'intégralité du parcours (sections insulaires exclues), il faut environ 14 jours. Si vous souhaitez aussi compléter les sections insulaires, vous devez prévoir plus de jours car les transferts en bateau peuvent prendre du temps.

Ne fait pas partie du Jeju Olle Trail, mais mérite certainement d'être envisagé pour une excursion d'1-2 jours, l'Hallasan National Park, du nom du pic du même nom (1950 m, la montagne la plus haute de Corée du Sud) qui domine le centre de l'île.

➜ Tout sur le Jeju Olle Trail

Seoul Trail – Randonnée autour de la ville de Séoul

Les Coréens sont tellement passionnés par la randonnée qu'ils en ont créé une à portée de main, juste à l'extérieur de la capitale, accessible même par métro.

Le Seoul Trail est un parcours de 157 km qui serpente dans les forêts et sur les hauteurs autour de Séoul. Oubliez le béton urbain : 85 km du parcours sont immergés dans les forêts et 32 km supplémentaires longent des cours d'eau. Il a été ouvert en novembre 2014 et est promu par le gouvernement de Séoul à la fois comme un sentier en boucle et comme un ensemble de sentiers individuels : les 8 sections qui le composent sont très appréciées aussi par les résidents comme sorties à la journée.

Le parcours passe, au Nord, par le Bukhansan (836 m), le plus haut sommet de la région de Séoul, et le Dobongsan (739 m). Les deux sommets font partie du Bukhansan National Park, l'un des parcs les plus aimés pour son offre de sentiers et sa vue sur la ville en contrebas.

Le Seoul Trail offre la possibilité d'apprécier la Corée pour sa nature tout en approfondissant de nombreux aspects culturels et historiques : le parcours atteint en effet de nombreux sites de grande importance tels que des temples, des tombes royales et des découvertes archéologiques, et c'est pour cela que le Seoul Trail figure parmi les randonnées les plus intéressantes en Corée du Sud.

Combiner le Seoul Trail (ou une partie de celui-ci) avec une visite de la ville peut être le meilleur moyen de la connaître et d'en apprendre davantage du peuple coréen !

Le sentier est bien balisé avec des panneaux descriptifs, des cartes, des rubans et des flèches directionnelles. Étant à proximité de la ville, les points de ravitaillement et de soutien sont facilement accessibles. Comme le Jeju Olle Trail de l'île de Jeju, un système de tampons collectionnables a été introduit à 28 points le long du parcours à appliquer sur le « Seoul Trail Book » dédié. Ceux qui complètent l'intégralité du parcours peuvent demander un certificat (strictement en coréen !).

Le Seoul Trail est accessible par métro (station Hwarangdae et station Gwangnaru) et en autobus.

Le site du gouvernement de Séoul propose une description détaillée du parcours.

➜ Tout sur le Seoul Trail

Jirisan Ridge Hike (Jirisan National Park)

La randonnée en crête menant au Mont Jiri (Jirisan en coréen) est l'une des plus appréciées des randonneurs coréens ; peu d'étrangers s'aventurent cependant dans cette région du pays. Le Jirisan National Park est accessible en autobus ou en voiture. Depuis Séoul, il est à environ 4 heures.

L'objectif de la randonnée est de voir le lever du soleil depuis le Cheonwangbong (1915 m, la deuxième montagne la plus haute de Corée du Sud). L'intégralité du parcours a également une signification spirituelle : nos ancêtres pensaient en effet que Jirisan représentait l'énergie féminine, une sorte de Mère Nature, qui s'exprime dans ses formes arrondies et sinueuses.

Le Jirisan National Park, le premier à être constitué au niveau national en 1967, offre en son sein de nombreux sentiers pour tous les niveaux de difficulté. La combinaison de sentiers la plus intéressante est la Jirisan Ridge Hike, parmi les randonnées les plus panoramiques en Corée du Sud. Celle-ci traverse le parc horizontalement et permet d'atteindre le Cheonwangbong et de là d'admirer le lever du soleil.

Le parcours commence traditionnellement à l'Hwaumsa Temple et se termine après 59 km à l'Daewonsa Temple. Comme c'est un parcours en crête, il y a beaucoup de montées et descentes atteignant 16 sommets, tous au-dessus de 1500 m d'altitude. Pour cette raison, la randonnée est assez difficile et représente une sorte d'« examen » même pour les Coréens.

La Jirisan Ridge Hike se complète en 4 jours et 3 nuits et permet d'admirer, au-delà du spectacle du lever du soleil le matin du quatrième jour, aussi les soi-disant « mers de nuages » et une grande variété de flore locale. L'intégralité du parcours est parsemée de petites cascades et de points de vue très pittoresques.

Le parc dispose de refuges pour passer la nuit et aussi d'espaces de camping. Le Jangteomok Shelter, sur le Cheonwangbong Peak, est le seul qui permet de voir le lever du soleil et est donc souvent complet, surtout en été et en automne.

Attention : Le Jirisan National Park est une zone de réintroduction de l'ours noir asiatique. Pour cette raison, il est important de rester sur le sentier et d'agir avec jugement. Les animaux s'approchent rarement de l'homme s'ils ne sont pas provoqués.

➜ Site officiel du Jirisan National Park

Daecheongbong Peak Course (Seoraksan National Park)

Le Seoraksan National Park est un parc naturel très fréquenté par les randonneurs coréens. Il est situé sur la côte orientale de la péninsule, au Nord. Le parc est accessible en autobus depuis Séoul en 3 heures de voyage. Il est célèbre pour les couleurs de la nature en automne, grande passion asiatique.

Son point culminant, le Daecheongbong Peak, atteint une altitude de 1708 m et est considéré comme l'une des plus belles montagnes coréennes pour la variété de fleurs et ses cours d'eau. En hiver, la neige offre un spectacle très pittoresque. Comme c'est une zone plutôt élevée, elle est praticable aussi en été quand la moiteur en ville devient gênante.

Le parc est traversé par un large choix de sentiers qui permettent de randonner plusieurs jours en s'appuyant sur les refuges signalés. Les sentiers sont indiqués par des couleurs différentes selon le niveau de difficulté, de manière à pouvoir composer l'itinéraire qui correspond le mieux à nos besoins. Le tronçon le plus difficile et exigeant est la déviation qui va de Biseondae à Madeungryeong Samgeon et revient ensuite au Huiungak Shelter : il s'appelle Dinosaur Ridge (un peu plus de 8 km en plus de 7 heures de marche) et nécessite beaucoup d'attention.

Le Daecheongbong Peak Course a pour objectif, comme le Jirisan, le lever du soleil depuis le plus haut sommet du parc et peut être complété en 2 jours.

La randonnée commence à l'entrée du parc (Seoraksan Information Center). Le premier jour, vous atteignez le Juncheong Shelter, à environ 10,5 km du début (environ 6 heures de marche) et à 500 m du sommet. Le parcours est de difficulté modérée, surtout au début, tandis que la partie finale est plus abrupte. Le deuxième jour commence avec le lever du soleil au Daecheongbong, un spectacle très pittoresque : dans des conditions climatiques optimales, vous pouvez même apercevoir l'océan au loin !

À ce stade, il y a deux options : vous pouvez descendre vers le Namseorak Information Center au Sud via un sentier de difficulté moyenne (5 km en 4 heures de marche) ou opter pour un sentier plus simple (sauf pour un bref tronçon après le Socheong Shelter) mais plus long menant au Baekdam Visitor Center à l'Ouest (13,5 km en 6h30').

➜ Site officiel du Seoraksan National Park

Hyangjeokbong Hike (Deogyusan National Park)

Le Deogyusan National Park est situé dans le quadrant sud-ouest de la péninsule sud-coréenne. Il a été créé en 1975 et comprend cinq sommets au-dessus de 1330 m. C'est une zone riche en temples et donc culturellement très importante. Le site le plus important est Mujuguchon-dong, une vallée entre la Najetong Gate et le Baekryeonsa Temple. Le parc accueille aussi des remontées mécaniques et une station très fréquentée pendant la saison de ski.

Beaucoup visitent le parc au printemps et en automne pour la floraison, respectivement, des azalées et de l'Hemerocallis. Le parc est cependant accessible toute l'année, avec une affluence particulière en hiver. La gare ferroviaire la plus proche est Yeongdong, à 3 heures de voyage de Busan. Depuis Séoul, elle est accessible en autobus en environ 4 heures de voyage.

Deux refuges sont ouverts dans le parc pour permettre d'organiser des excursions de plusieurs jours. Comme pour les autres refuges coréens, une réservation est nécessaire.

La Hyangjeokbong Hike est, pour ses paysages, certainement l'une des plus belles randonnées en Corée du Sud. D'une durée de 2 jours, son objectif est, bien entendu, le lever du soleil au Hyangjeokbong Peak (1614 m) pour un total de 27 km.

Le premier jour commence au Deongyusan National Park Office ; après avoir dépassé le Baekyeonsa Temple, la section a pour objectif le Hyangjeokbong Shelter. Le refuge est à une centaine de mètres du sommet, caractéristique qui le rend parfait pour admirer, le matin du deuxième jour, le lever du soleil.

Le deuxième jour, vous entamez la descente en passant par des sommets mineurs et en arrivant, après 15 km, au Youngkak Park Ranger Post, au sud du parc. Ceux qui souhaitent rester plus longtemps peuvent prévoir une deuxième nuit au Satgatgoljae Shelter (la deuxième section se divise ainsi en deux tronçons, l'un de 8,4 km et l'autre de 6,6 km).

➜ Site officiel du Deogyusan National Park

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