Les 5 Plus Beaux Treks d'Irlande
Qui n'a jamais rêvé de marcher à travers des collines verdoyantes et des landes sauvages, d'admirer des panoramas époustouflants depuis des falaises vertigineuses ou de découvrir des châteaux médiévaux et des ruines historiques ? Voici les 5 plus beaux treks d'Irlande, un voyage d'exception à travers les merveilles de l'Île Verte.
A Piedi Per Il Mondo
Dans cet article
Voici les 5 plus beaux treks en Irlande, pour un voyage à travers les merveilles de l'île verte.
L'Irlande regorge de sentiers à explorer à pied et si vous rêvez déjà de les parcourir entre forêts vierges et ciels dansants se reflétant sur des miroirs d'eau immergés dans des vallées verdoyantes, avec la possibilité de découvrir d'importants héritages historiques, alors c'est le moment de partir ! Qu'attendez-vous ?!?
J'ai choisi les 5 treks en Irlande qui, selon moi, représentent au mieux cette terre couleur émeraude et vous feront définitivement tomber amoureux d'un pays qui vous accueillera avec une joie vibrante et des paysages irrésistibles !
La Burren Way et les falaises de Moher
Longue de 114 km et praticable en environ 5 jours de marche, la Burren Way traverse un écosystème unique au monde où les plantes arctiques, alpines et méditerranéennes coexistent en harmonie.
Nous sommes dans le comté de Clare, le long de la Wild Atlantic Way, au cœur des paysages fabuleux du Burren. Les falaises sont à 75 km de Galway, 270 de Dublin et 177 de Cork.
En envisageant un itinéraire d'approche vers le Burren, le point de départ idéal est Liscannor, un petit village de pêcheurs qui surplombe la baie de Lahinch.
En une heure et demie de marche, on arrive à Hag's Head, l'un des meilleurs points pour admirer les falaises de Moher sous une perspective différente et plus lointaine. Quatre kilomètres supplémentaires et vous atteindrez les falaises, certainement l'un des lieux les plus magiques d'Irlande : elles s'étendent le long de la côte en atteignant des pics de 220 mètres de haut. Une étape quasi incontournable pour un premier voyage en Irlande !
Il est également possible de les visiter indépendamment de la Burren Way, en partant du centre d'accueil de Moher où un sentier carrelé d'environ 600 mètres, adapté à tous les types de marcheurs, permet de profiter du panorama grâce aux différentes plateformes (discovery points) situées le long du bord de la falaise et qui se prolongent par de courts sentiers de terre. Cette zone est la plus touristique et donc moins adaptée au trekking.
En poursuivant notre trek, nous atteignons Doolin, un peu plus au nord, un village pittoresque composé de petites maisons colorées avec divers hébergements et de nombreux pubs. En plus des falaises le long du parcours, nous pourrons admirer face à nous les îles d'Aran, où l'on parle toujours l'ancien irlandais, la langue gaélique.
Après Doolin, nous trouverons les villages de Fanore et Ballyvaughan, où les routes de campagne nous accompagneront doucement jusqu'à la baie de Galway. Le Burren n'est qu'à dix kilomètres.
Marcher à pic sur la mer, avec un panorama incroyable en constant développement, permet à l'esprit de se libérer, aux jambes de se réjouir de l'effort, aux yeux de se remplir de nouveaux horizons et à l'âme de redevenir légère ! Écouter la nature sous une perspective différente : les vagues sur les rochers, le vent qui accompagne les oiseaux et le soleil qui tombe à la verticale sur la mer.
C'est néanmoins un trek assez exigeant avec des sections sans protection ni garde-fous, ce qui permet de le vivre en toute liberté mais avec la vigilance appropriée.
Bien balisé, il y a plusieurs montées raides. Il est recommandé de l'effectuer lorsque les conditions météorologiques sont favorables ou du moins d'être préparé à affronter les intempéries typiques du climat irlandais.
La Causeway Coast Way et la Giant's Causeway, le long de la célèbre Chaussée des Géants
La Causeway Coast Way est l'un des treks en Irlande les plus évocateurs : un sentier côtier piétonnier de 52 km qui s'étend entre Portstewart et Ballycastle, dans le nord-est de l'Irlande du Nord, et qui comprend la Giant's Causeway, la célèbre « Chaussée des Géants », un lieu incroyable et patrimoine de l'Unesco.
À partir de la plage dorée de Portballintrae baignée par les eaux froides de l'océan Atlantique et entourée de petits arbustes, le sentier monte doucement le long de la côte et le dénivelé augmente légèrement, jusqu'à se stabiliser. Après environ deux heures de trek, la silhouette moderne du centre d'accueil de la Giant's Causeway émerge.
De là, vous pouvez descendre et atteindre la célèbre Chaussée des Géants par le sentier le plus simple, ou décider de continuer sur le parcours un peu plus exigeant et panoramique sans garde-fous ni barrières, ce qui rend le tout évidemment plus agréable, mais aussi un peu plus dangereux, il est donc toujours conseillé de faire très attention, surtout si vous voyagez avec des enfants. Cette deuxième option se reconnecte ensuite au premier sentier en une boucle à travers un escalier étroit enchâssé dans la roche : la Giant's Causeway est à gauche et la vue est tout simplement merveilleuse !
Est enfin venu le moment de marcher sur la « Chaussée des Géants », une falaise formée de 40 000 colonnes de basalte originaires d'il y a 60 millions d'années du refroidissement rapide de la lave expulsée par un ancien volcan. La légende, très fantaisiste, attribue en revanche la construction de ce passage au géant irlandais Finn McCool, qui l'aurait utilisé pour atteindre la côte écossaise afin de combattre un autre géant (d'où le nom Giant's Causeway).
Les rochers sont si spectaculaires qu'on pourrait croire qu'ils correspondent davantage à la légende qu'au travail constant de la nature.
Vous trouverez ici le site officiel Causeway Coast Way
L'Ulster Way : 900 km à la découverte de l'Irlande du Nord
L'Irlande, comme je l'ai déjà écrit, est certainement une destination idéale pour les trekkers, avec ses paysages splendides, ses baies enchanteresses et ses montagnes d'un vert si vibrant.
Parmi les meilleures propositions de trek en Irlande, on trouve l'Ulster Way, un circuit circulaire d'environ 900 km qui couvre 6 comtés en Irlande du Nord et un dans la République d'Irlande, un endroit où, lors des nuits lumineuses d'été, il est possible de voir des phoques nager près de la côte.
Le sentier, qui permet de profiter des merveilles de nombreux lieux, est facilité par un excellent balisage dans sa quasi-totalité et attire de plus en plus ceux qui veulent profiter à pied de ses longues distances ; réalisable avec différentes étapes ou de manière indépendante, à savoir des courtes promenades de moins de 8 km, des promenades moyennes entre 8 et 32 km ou des longues promenades de plus de 32 km.
L'Ulster Way a été conçu pour relier différentes sections traversant des zones d'une beauté naturelle extraordinaire et de petites villes. Pour citer certains lieux où les sentiers s'ouvrent, nous trouvons :
- Belfast où se trouve le Connswater Community Greenway, environ 8 km de plat ;
- Fermanagh qui offre de fantastiques vues sur le Lough Erne et sur l'ancienne carrière transformée en jardin sensoriel ;
- les Mourne Mountains à une heure de voiture de Belfast, dans la région de Newcastle, qui représentent la plus haute chaîne de montagnes d'Irlande du Nord, entièrement en granit et qui en août encadrent le Sperrins Festival, un événement dédié aux randonneurs et aux trekkers.
- Sinon, dans le comté de Londonderry, existe le sentier de Banagher Glen : il s'agit de 4 km qui se développent à l'intérieur d'une zone contenant les chênes les plus anciens de toute l'Irlande.
Les sentiers sont linéaires ou circulaires et de difficultés variées ; vous pouvez également décider de vous aventurer uniquement sur des sentiers forestiers.
Vous pouvez trouver différentes informations sur le site officiel de l'Ulster Way où il est possible de se rendre compte du large choix d'itinéraires disponibles, puisque sont également sélectionnés des parcours le long de la côte, entre les forêts et les lacs, ou même dans les villes pour un trekking urbain à la découverte de l'histoire irlandaise.
La Wicklow Way, le plus ancien sentier d'Irlande
Longue de 127 km et praticable en environ 7 jours, la Wicklow Way est le sentier le plus ancien du pays et ne pouvait donc manquer à notre classement des 5 meilleurs treks d'Irlande.
Elle se développe dans les Wicklow Mountains, 20 000 hectares de montagnes aux portes de Dublin, dans un parc national enchanteur capable de renfermer certains des paysages les plus extraordinaires d'Irlande. C'est vraiment l'idéal pour se ressourcer loin du chaos urbain.
La meilleure période pour la visiter est l'automne, qui avec ses couleurs offre un spectacle enchanteur avec des nuances de contraste merveilleux.
Le voyage vers les montagnes est assez court et se fait en un peu moins d'une heure. Non loin se trouve Aughrim, connue sous le nom de « ville du granit » en raison de ses nombreux bâtiments construits avec cette roche extraite des montagnes de la région. À partir d'ici, nous pouvons suivre la célèbre Wicklow Way, ou opter pour un chemin plus aventureux et exigeant qui mène au sommet de la Croghanmoira Mountain (664 m).
La Wicklow Way se poursuit principalement sur des routes forestières et de campagne, avec vue sur les plaines environnantes. Le sentier devient plus difficile pour ceux qui choisissent de rester en altitude, mais l'effort est récompensé par des paysages enchanteurs et des horizons uniques qui s'étendent jusqu'à la mer d'Irlande. Les deux itinéraires mènent à la vallée de Glenmalure.
Les sommets des Wicklow Mountains sont escarpés et désolés et sont enchâssés les uns dans les autres par de profondes vallées glaciaires, créées il y a des milliers d'années, dont celle de Glendalough, en gaélique Gleann dá Loch, c'est-à-dire Vallée des deux Lacs, du fait de la présence de deux lacs, le Lower Lake et l'Upper Lake.
Ce village est un mélange agréable de ruines historiques et de vues naturelles, où se trouve un important établissement monastique fondé en 498 après J.-C. Il est toujours possible de voir l'ancienne arche de pierre qui était l'entrée du monastère, la seule structure de ce genre encore présente en Irlande, qui nous introduit dans un lieu hors du temps, de nombreuses croix celtiques en pierre sculptées et la curieuse tour ronde, une structure du Xe siècle haute de plus de 30 mètres avec un toit conique.
Le lieu symbolique de Glendalough reste la St. Kevin's Kitchen ou Church, considérée par les experts comme un véritable chef-d'œuvre d'architecture médiévale.
De Glendalough, il est possible de continuer vers Roundwood (le village le plus haut d'Irlande) en traversant la Scarr Mountain et Enniskerry, à deux pas de Dublin, où en chemin on passe au-dessus du lac Lough Tay, aussi appelé Guinness Lake parce qu'il appartient à la famille Guinness ou comme la tradition le raconte, défini ainsi parce qu'en le regardant de haut avec sa couleur très foncée flanquée d'une mince bande de sable blanc, il rappelle précisément une pinte de la plus célèbre bière irlandaise.
Lisez l'article complet sur la Wicklow Way
La Dingle Way
Nous sommes dans le sud-ouest de l'Irlande, là où la Dingle Way compte près de 179 km autour de la péninsule du même nom, accessible en train ou en autobus depuis Dublin ou Cork.
Il existe différents types de treks variant d'un à deux jours à plus d'une semaine, avec différents degrés de difficulté, selon votre entraînement et vos capacités. Les différents sentiers couvrent en tout cas des routes de campagne, des sentiers à pic sur les falaises, parmi les paysages marins enchanteurs et les vues panoramiques.
Il y a deux solutions : une autonomie totale ou un tour en groupe. En choisissant le chemin solitaire, vous aurez à votre disposition les cartes des sentiers et un guide cartographique détaillé, pouvant également organiser les différents hébergements et le transport éventuel des bagages. Dans le deuxième cas, vous pouvez décider de partager l'expérience avec d'autres voyageurs, aidés par un guide expérimenté.
Dans ce cas, nous choisissons un tour en groupe qui nous aidera à percevoir l'esprit du lieu et à nous laisser envelopper par la joie irrépressible qu'un groupe de voyageurs peut créer.
Nous partons de Tralee en tentant de faire un tour de difficulté moyenne qui nous engagera pendant environ huit étapes à travers de petits villages, des forêts, des rivières, des ruines celtiques et des baies argentées. C'est également adapté aux moins jeunes et réalisable dans une version plus courte de cinq jours.
Nous commençons à monter vers la chaîne de montagne de Slieve Mish pour ensuite tourner vers l'ouest, où commence une section assez marécageuse. On continue le long de l'ancienne route pavée Tralee-Dingle jusqu'à arriver à Camp.
Nous traversons une forêt dense jusqu'à la rivière Emlagh pour arriver à la baie d'Inch ; nous nous dirigeons vers le lac d'Annascaul, dans une vallée d'origine glaciaire, pour atteindre le village du même nom et conclure une autre journée de marche.
Nous marchons le long des routes irlandaises classiques qui s'entrecroisent entre les terres et les pâturages ; après la rivière Garfinny, nous commençons à nous diriger vers
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