La Great Ocean Walk: Le Trek Côtier d'Australie
Vous préparez un voyage en Australie ? La Great Ocean Walk est le trek idéal pour vous immerger dans la nature brute et vivre pleinement l'aventure australienne loin des sentiers battus.
A Piedi Per Il Mondo
Dans cet article
Table des matières
L'Australie est une nation-continent pratiquement vide : 24 millions d'habitants, avec une densité de moins de 3 personnes au kilomètre carré ! C'est « l'autre monde » par excellence : c'est très loin, les saisons y sont inversées et la variété de la faune et la flore qu'on y trouve ne s'observe nulle part ailleurs. Cela devrait suffire à justifier la fatigue de prendre un avion pendant des heures et des heures.
Aperçu historique
Elle est née comme colonie pénitentiaire du Royaume-Uni, une note historique qui ne rend cependant pas justice à ses habitants actuels qui, si tu réussis à les trouver dans tout ce vide, t'accueilleront sans trop de détours. Elle est définie comme le continent « très récent » car le plus jeune : elle a été en réalité découverte plusieurs fois, d'abord par un Hollandais, puis par quelques Anglais et enfin par James Cook, qui fut le premier à en cartographier le territoire connu. Avec beaucoup de désinvolture, Cook appela le territoire fraîchement découvert, dans le quadrant sud-est de l'île, Nouvelle-Galles du Sud et le déclara propriété de la Grande-Bretagne. C'était en 1770, pratiquement hier.
L'histoire de l'Australie se déroule en effet presque entièrement dans cette partie relativement réduite du pays, où les premières colonies ont été fondées : parmi les raisons, le climat évidemment plus bienveillant et le territoire moins âpre. Le sud-est de l'Australie est l'endroit où se trouvent aujourd'hui les États de la Nouvelle-Galles du Sud, de Victoria, et où se situe aussi la capitale, Canberra, qui constitue un territoire à part. C'est ici que se trouvent les deux villes économiquement les plus importantes, Sydney et Melbourne, et c'est ici que tu peux t'essayer à l'un des grands trekking australiens, la Great Ocean Walk.
Qu'est-ce que la Great Ocean Walk
La Great Ocean Walk est un parcours d'environ 100 km qui s'étend au sud de Melbourne, capitale de l'État de Victoria. Elle part de la tranquille Apollo Bay et arrive aux glorieux 12 Apôtres, des formations rocheuses en calcaire de près de 50 mètres de haut (le nombre de ces colonnes est sujet à débat ; aujourd'hui on peut en compter 8, mais en raison de leur fragilité elles sont souvent victimes d'effondrements et de ruptures).
Le parcours serpente à travers des pâturages, des sentiers surplombant la mer et des points de vue à couper le souffle. C'est un trekking très bien balisé qui procure une grande satisfaction.
La Great Ocean Walk a été équipée à partir de 2001 et est ouverte au public depuis 2006. Elle est gérée par Parks Victoria qui contrôle aussi le reste de la zone. Lors de la randonnée, il y a une seule chose à garder à l'esprit : respecter les règles. Parks Victoria est très strict sur ce point, surtout en matière d'incendies et de pollution, donc, ici comme ailleurs, ne te fais pas surprendre dépourvu et comporte-toi comme un vrai amoureux de la Nature :
- Emporter ses déchets
- Ne pas allumer de feu
- Ne pas enlever d'élément naturel
- Faire en sorte de ne laisser derrière soi que ses propres traces !
- Aux endroits prévus, rincer les chaussures aux passages obligatoires dédiés pour éviter de transférer des spores d'un côté à l'autre du parcours. Les points de nettoyage des chaussures sont bien signalés et équipés d'un bac à pédale pour les laver et de brosses rotatives pour les nettoyer. Le tout ne te prendra que 1 minute.
Comment se rendre au point de départ
La Great Ocean Walk commence à Apollo Bay. Pour y arriver, la solution la plus pratique est de se poser à Melbourne et de louer une voiture pour atteindre la côte. Apollo Bay se trouve à environ 3 heures de route au sud de Melbourne, le long d'une section de la Great Ocean Road, l'une des routes les plus belles du continent.
Du point final de la Great Ocean Walk, les 12 Apôtres, on peut rejoindre Melbourne en 3-4 heures de route en conduisant vers l'intérieur des terres.
Il n'y a pas d'alternative à la voiture privée. Il n'y a pas de service d'autobus de et vers Melbourne et les localités côtières ne proposent pas de services de location de voitures, donc la seule alternative est d'en louer une à Melbourne et de la ramener. Pour se déplacer d'une étape à l'autre, il est donc nécessaire de recourir aux services privés disponibles dans la région. Pour les contacter, adresse-toi au gestionnaire de ton hébergement (voir Où dormir) ou consulte le site officiel.
Pour conduire en Australie, un permis de conduire international est nécessaire, qu'on obtient auprès de l'administration des transports (ou via une agence conventionnée) après avoir présenté une photo certifiée, le permis original et un formulaire spécifique, sans oublier le paiement requis. L'émission du permis (valable 1 an) n'est pas immédiate, il est donc préférable de le demander quelques semaines à l'avance.
Quand faire la Great Ocean Walk
La meilleure période s'étend d'octobre à février, bien que décembre risque d'être trop chaud et trop fréquenté (coïncidant avec Noël et les vacances scolaires locales). Pour marcher confortablement, il est préférable de choisir octobre ou la fin janvier/février. En hiver, le temps peut compliquer les choses et les pluies risquent de gâcher l'expérience. Il faut considérer que toute la marche se fait sur la mer et donc le climat est toujours et en tout cas très venteux.
Great Ocean Walk - Le parcours
La Great Ocean Walk commence au point d'information de la Great Ocean Road à Apollo Bay, où il est possible d'acheter quelques souvenirs. Le parcours est à sens unique et l'objectif est unique : les 12 Apôtres.
Les 104 km au total peuvent être divisés en 5 ou 6 jours selon le temps qu'on souhaite consacrer à la marche. 5 jours ne imposent en aucun cas des rythmes trop rapides, surtout si on choisit de partir tôt le matin. Le parcours ne présente pas de difficultés particulières, le dénivelé est très réduit et le terrain est presque toujours bon.
La première plage le long du parcours est Shelly Beach. Ici, comme en de nombreux autres points, on peut choisir de parcourir la section de sable ou de prendre le variante.
D'un point de vue paysager, choisir les variantes permet de profiter de meilleurs panoramas, mais si la mer le permet, les plages aussi laissent des souvenirs inoubliables.
Le parcours, à l'exception de la toute première section, traverse presque exclusivement des pâturages et des forêts. Certains terrains sont privés, mais le passage est garanti pour ceux qui randonnent. N'oublie pas de toujours fermer les portails du bétail derrière toi !
Arrivé à Point Franklin, tu peux choisir de continuer le long de la côte ou de prendre la variante. Ces points de choix sont toujours bien signalés, l'important est de savoir ce qu'on préfère/on peut faire (voir Avertissements).
L'un des plus beaux points de vue le long de la Great Ocean Walk est Cape Otway, le plus ancien phare encore en fonctionnement d'Australie (1848). Il se trouve au point le plus méridional de la Great Ocean Road et marque l'endroit où l'Océan Austral rencontre le détroit de Bass entre l'Australie et la Tasmanie. L'entrée est payante et permet de rejoindre le phare et de visiter ce qui était la maison des gardiens. Il y a une boutique de souvenirs et un petit bar, le seul point de ravitaillement le long de tout le parcours. Cape Otway est surtout célèbre pour ses koalas : les eucalyptus le long de la route menant au phare abritent une communauté importante de sympathiques dormeurs, qui passent la journée à mâcher des feuilles et à somnoler. À ne pas manquer !
L'objectif suivant est Station Beach, ici aussi avec les deux parcours alternatifs, c'est à toi de choisir.
Aire River Bridge est une zone très fréquentée aussi par les habitants locaux, qui la choisissent pour y passer les fins de semaine en tente ou en camping-car (le sport national en Australie).
Castle Cove Lookout est le seul point, à l'exception de la section de parcours à Apollo Bay, où on croise la Great Ocean Road. Le point de vue est donc aussi fréquenté par les touristes en voiture, mais pas moins fascinant pour autant. Si cependant c'est ```
Partager
A Piedi Per Il Mondo
Nouveaux articles sur les randonnées, le trekking et les voyages à pied. Gratuit, sans spam.
