Årsgång: La Marche Sacrée dans l'Obscurité de la Nouvelle Année
Rituel ancestral suédois d'accueil du nouvel an, l'Årsgång est la marche idéale pour ceux qui quête une expérience profonde et intimiste dans la nuit hivernale.
Si vous n’avez pas encore de plans pour la fin d’année et que vous souhaitez partir pour une aventure singulière, la Suède pourrait vous inspirer l’idée qu’il vous faut : l'Årsgång, autrement dit la traditionnelle marche de bon augure du nouvel an qui ravive les souvenirs, plus ou moins agréables, des plus âgés ; un rituel célèbre, entouré d’une aura de magie, dont les origines remontent aux anciennes coutumes du XVIIe siècle et qui, régulièrement, est revécu par tous ceux qui cherchent des réponses sur leur avenir.
Selon la légende, c’est en effet le moment de l’année où il est possible de vivre une expérience unique à mi-chemin entre la réalité et la fantaisie et, par son biais, de connaître son destin ; ce n’est pas vraiment « une simple promenade », en réalité, malgré ce que le nom suggère, cela demande aussi une certaine dose de courage et d’audace : dans une sorte d’errance solitaire, le voyageur s’enfonce dans les forêts sans aucun point de repère, guidé uniquement par son instinct, en quête de signes voilés ou de créatures mystérieuses qui pourraient lui indiquer la route ou, au contraire, le confronter à des défis physiques, mentaux et spirituels.
Nul ne peut savoir ce que le sort lui réserve, mais ce sera assurément un voyage inoubliable, surtout s’il venait à rencontrer l’un des personnages présents dans les récits de ceux qui se sont mis en chemin auparavant, comme par exemple : le « Mylingen », l’esprit d’un enfant abandonné qui demande de la nourriture pour se sustenter, ou le cheval du ruisseau, qui ensorcelle les enfants en les invitant à monter sur son dos avant de les jeter à l’eau, ou l’huldra, une néréide semblable à un arbre qui n’accorde ses faveurs qu’à quelques élus, mais aussi des êtres plus bienveillants, comme des nains ou des elfes.
Assurément une façon alternative de célébrer la fin de l’année et une occasion de se mettre à l’épreuve, en s’immergeant totalement dans l’obscurité qui caractérise cette période, tant matérielle que symbolique, pour sonder la part la plus sombre, ambiguë et troublante de l’existence : une initiation qui implique le passage dans les ténèbres pour découvrir la lumière.
Ceux qui décident d’entreprendre la « Year Walk » doivent cependant respecter des règles précises : être à jeun et motivé par une profonde sincérité, ne saluer personne, ne parler ni rire avec quiconque durant le parcours, ne pas allumer ni regarder de feux de joie pendant toute la journée.
La marche devrait toujours se conclure dans un cimetière ou à proximité d’une église. À la fin de l’Årsgång, le marcheur pourrait avoir des visions particulières : une procession de danseurs en vêtements de cérémonie, des fantômes, des tombes, de petits hommes transportant des chariots chargés de foin, des bûcherons et autres représentations métaphoriques, signifiant plus ou moins de bonne fortune pour l’année à venir.
Le mythe raconte en outre que le voyageur intrépide qui parviendrait à accomplir le rituel pendant sept années consécutives se voit réserver une épreuve finale : un duel avec un homme à cheval qui tient une étrier dans sa bouche et qu’il faudrait désarmer avec habileté afin de prouver avoir acquis la connaissance de toutes les choses cachées et donc posséder la capacité de prédire l’avenir.
Ce ne sera peut-être pas aussi rassurant qu’un voyage de groupe à Kyoto ni aussi captivant que de longer les côtes du Fishermen’s Trail, cela n’aura pas les caractéristiques d’une randonnée classique, mais ce serait sans doute le chemin le plus insolite de votre vie.
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