Los 5 Mejores Trekking en Filipinas

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Las Filipinas son un archipiélago compuesto por nada menos que 7017 islas y que, como era de esperar, es conocido y apreciado sobre todo por sus playas. La naturaleza ondulada del territorio, sin embargo, permite descubrirlo también a pie, ¡y las oportunidades no faltan! Entre las ventajas de las que se puede disfrutar está sin duda el clima tropical y la biodiversidad, aún más acentuada por la naturaleza insular del territorio. Algunos de los picos más conocidos son en realidad volcanes, como es frecuente en esta parte del mundo: las Filipinas forman parte del llamado "Anillo de Fuego del Pacífico". La presencia de volcanes es también sinónimo de aguas termales: algunas excursiones de trekking pueden hacerse más interesantes gracias a agradables baños en fuentes naturales de agua caliente.

Hacer trekking en las Filipinas permite a menudo combinar la permanencia en el interior con paradas en la costa, aprovechando así el océano y las aguas cristalinas, destino de excursiones acuáticas inolvidables.

Como en muchos otros destinos, es altamente recomendable dirigirse a una agencia local para organizar las salidas a pie, ya sean diarias o de varios días. Se trata a menudo de zonas bastante remotas donde la presencia de un local será garantía de seguridad. Las guías locales además permiten, como siempre, conocer mejor el territorio e interactuar con la población, sin duda un valor añadido a la experiencia. Algunos (pocos) destinos requieren un registro previo, una razón más para contar con una guía.

La mejor época del año para visitar y hacer trekking en las Filipinas es entre Noviembre y Abril, cuando llueve menos y las conexiones entre islas son seguras y sencillas. Si es posible, elegir los meses de Noviembre-Febrero para disfrutar de temperaturas más bajas y por tanto más adecuadas para la actividad física. De Junio a Octubre en cambio los viajes no se recomiendan porque la estación de lluvias lo hace todo más difícil.

1. Arrozales en terrazas en la isla de Luzón, para un trekking en el corazón de un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO

Los arrozales en terrazas más famosos de las Filipinas se encuentran en el corazón de la isla de Luzón, la más grande y poblada de todo el archipiélago. Los terraceamientos de Batad y Bangaan han sido proclamados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, certificando así su unicidad y su presencia en esta lista de los 5 mejores trekking en las Filipinas.

Se trata de un sistema de terraceamientos que fue construido, probablemente, hace aproximadamente 1000 años y aún hoy en parte se utiliza gracias a un ingenioso sistema de riego que permite al agua que surge más arriba canalizarse y llegar a las terrazas. Desafortunadamente su uso ha perdido atractivo comercial con el tiempo: una parte fue dañada por el terremoto que en 1990 golpeó Luzón, las restantes sufren los efectos de El Niño (que periódicamente trae sequías que empujan las lombrices a la superficie). Además, la variedad de arroz cultivada con estas modalidades tradicionales ya no es económicamente ventajosa y por lo tanto muchos agricultores han preferido trasladarse a zonas más adecuadas para cultivar espigas con mayor rendimiento.

Como en Sapa en Vietnam, el trekking entre arrozales en terrazas significa esencialmente un recorrido en zigzag entre pueblos y miradores, sin un destino preciso. Para apreciar mejor la experiencia, se puede optar por 3 días/2 noches. Su guía local decidirá con usted cada día la duración del recorrido según las condiciones atmosféricas e intereses. El alojamiento es generalmente en casas locales.

Banaue, el centro urbano más cercano, se alcanza con un viaje en autobús de una noche desde Manila, que debe reservarse con anticipación. Es posible visitar las terrazas también en un día, pero tanto por la duración del viaje desde Manila como por la belleza de la zona tiene más sentido quedarse y apreciar también este aspecto de las Filipinas, en compañía de gente local y sin prisa.

2. Ascenso al Monte Kanlaon, en la isla de Negros, uno de los volcanes más activos de las Filipinas

El Monte Kanlaon (2435 m) se encuentra en la isla de Negros y representa una excelente opción para un trekking en las Filipinas en un volcán inmerso en la selva tropical. La cima es la más alta de las Filipinas centrales. El recorrido a la cima se completa en 2-3 días dependiendo de la ruta elegida y es de dificultad moderada. Atención: el Monte Kanlaon es uno de los volcanes más activos de las Filipinas y por lo tanto es indispensable estar informado sobre las condiciones del recorrido y la actividad volcánica; por esto el uso de una guía es obligatorio.

Tres rutas alcanzan la cima. La primera es el Wasay Trail (14,5 km) desde Mambucal, una localidad rica en fuentes sulfurosas y piscinas naturales. Los dos días necesarios para llegar al cráter principal, el más alto, consisten en un trekking duro que sin embargo se ve recompensado con panoramas espectaculares y un entorno natural único en su género. Los lagos que se avistan durante el camino son en realidad cráteres extintos y son también una maravilla de la zona. Esta ruta es recomendada solo para caminantes experimentados y acostumbrados al clima. El regreso desde la cima generalmente se produce por el Guintubdan Trail descrito a continuación.

El segundo es el Guintubdan Trail (8 km), menos exigente que el Wasay Trail. En este caso el recorrido está salpicado de cascadas de efectos particulares. Dada la mayor simplicidad de esta segunda ruta, es posible optar por una subida y descenso por esta vertiente. En este caso el trekking se reduce a 2 días.

Una tercera opción es el Mananawin Trail (14 km) un recorrido de dificultad intermedia. También en este caso la experiencia es de 3 días.

Es obligatorio contar con permisos y guía. Dada la duración del recorrido y la dificultad del ascenso, es recomendable prever porteadores para el equipo de campamento y la comida.

3. Monte Pulag, en la isla de Luzón

El Monte Pulag (2922 m) es la cima más alta de la isla de Luzón. El recorrido que alcanza su cumbre es conocido como el Ambangeg Trail y requiere 4-5 días de caminata para completarlo. Existen alternativas más exigentes, como el Akiki Trail y el Vizcaya Trail. Atención al clima: como nos estamos acercando a los 3000 m, las temperaturas pueden descender cerca de cero y por lo tanto hay que partir bien preparado.

La vegetación está constituida en gran parte por pinos y bambú enano. Las poblaciones que viven en la zona, y que la consideran en gran parte territorio sagrado, pertenecen a los pueblos montañeses de los Kankaney, Kalanguya e Ibaloi, dedicados principalmente a la agricultura. Luzón es de hecho una de las islas que más contribuye a la producción agrícola de todo el país gracias a su clima y su conformación geográfica.

La montaña está equipada con 3 campamentos base, dos en el Ambangeg Trail y uno en el Akiki Trail. En cualquier caso es indispensable llevar consigo equipo y comida. La cima puede alcanzarse al tradicional amanecer (ascenso nocturno) o a última hora de la tarde, para un alternativo atardecer con colores únicos.

En el caso del Monte Pulag no se requiere permiso pero es necesario registrarse en el Centro de Visitantes. Como las regulaciones cambian frecuentemente, es oportuno informarse previamente sobre los documentos a presentar para evitar problemas o demoras una vez en el sitio. Como siempre, una guía local es muy útil y simplificará mucho las cosas. Es importante además considerar que, en caso de exceso de afluencia, los accesos pueden estar regulados: verifique por lo tanto con su guía si es oportuno reservar una entrada para los períodos más solicitados.

4. Monte Pinatubo y su lago turquesa, en la isla de Luzón

El Monte Pinatubo (1486 m) es otro de los volcanes activos de las Filipinas. Se encuentra también en la isla de Luzón y ofrece la posibilidad de adentrarse en una zona geográficamente diferente de las otras, caracterizada por amplios tramos de arena, ceniza volcánica y cañones. El atractivo principal es el Crater Lake, un lago turquesa alojado en una caldera que deja a todos siempre con la boca abierta por la explosión de colores. En el lago es posible sumergirse (¡cuidado con las corrientes!) o salir para un paseo en kayak.

El trekking se puede completar en dos días y es poco exigente. Alternativamente, se puede cubrir parte de la distancia en 4x4 y limitarse al trekking de un par de horas para llegar al cráter. En cualquier caso es necesario dirigirse a un agente local para la organización de la visita.

Es bueno recordar que un paisaje tan diferente del resto de la isla es el resultado de la violentísima erupción de 1991 que mató a más de 800 personas y que se recuerda como una de las más potentes del siglo XX. Por esta razón es bueno mantenerse informado sobre la actividad del volcán y evitar exponerse a riesgos innecesarios.

El Monte Pinatubo se puede visitar de Octubre a Abril, evitando así el período más húmedo y lluvioso. En cualquier caso es bueno no iniciar el trekking si las predicciones no son óptimas. De Diciembre a Febrero el Crater Lake da lo mejor de sí por los tonos de azul que refleja.

5. Monte Apo, en la isla de Mindanao para un trekking en las Filipinas bajo el signo de fuentes termales, cascadas y cráteres volcánicos

El trekking en el Monte Apo (2954 m) es uno de los mejores de las Filipinas y se encuentra en la isla de Mindanao. El Monte Apo es a la vez un volcán y la cima más alta del archipiélago, características que hacen de este destino uno de los más fascinantes.

Los recorridos que alcanzan la cima son diversos. El más apreciado, y menos exigente, es el conocido como Kidapawan Trail y atraviesa el parque nacional pasando por Kidapawan y se completa en 3 días de caminata. El trekking también pasa por algunas fuentes termales donde se puede sumergirse para un baño regenerador. Algunos tramos particularmente empinados están equipados con cuerdas para facilitar la subida. El Lago Venado, el más alto del país, está a 3 horas de la cima mientras que el antiguo cráter del Monte Apo se encuentra poco más allá.

Para el descenso, se recomienda emprender el llamado Magpet Trail, más sencillo, que conduce a algunas cascadas donde también es posible detenerse para un baño.

Para emprender el ascenso al Monte Apo es necesario contar con permisos y equiparse con una guía y porteadores. La experiencia de 3 días puede eventualmente extenderse a 4 o 5 añadiendo desviaciones a la ruta principal. En cualquier caso, tanto para los permisos como para la organización en el sitio es bueno dirigirse a personal local experimentado.

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