Los 5 mejores trekking en Francia: Castillos, viñedos y maravillas alpinas
Recorre Francia a pie a través de cinco trekkings extraordinarios: castillos antiguos, viñedos de renombre mundial, picos alpinos dramáticos, senderos costeros escarpados y experiencias culinarias que cautivarán todos tus sentidos. Descubre el alma de este país magnífico con cada paso.
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Francia es, sin duda, uno de los países con mayor número de senderos de trekking señalizados. Miles, si no millones, de personas recorren sus caminos cada año, explorando el país en toda su extensión con esa lentitud que tanto apreciamos en A piedi per il mondo.
¡La red de senderos es impresionante! Podrías recorrer toda Francia a pie sin salir jamás de un GR o de sus ramificaciones. Y no es sorprendente esta riqueza si consideramos que el Grande Randonnée tal como lo conocemos hoy nació precisamente aquí, en la posguerra.
En 1947, Jean Loiseau, arquitecto y archivero del Banco de Francia en París, siempre apasionado por la naturaleza y el excursionismo, funda con la ayuda del Touring Club de Francia y del Club Alpino el Comité Nacional de Senderos de Grande Randonnée. En 1948 ya se inaugura el primer tramo del GR 3, el primero de los trekking de nuestra lista y también el primer GR oficial de Francia.
Hoy, 70 años después, hay 369 GR en Francia. La riqueza paisajística y cultural-artística contenida en cada uno de estos Grande Randonnée es incalculable. Hay de todo: desde costas hasta montañas, mesetas o verdes colinas dominadas por kilómetros de viñedos; innumerables castillos de una belleza única; châteaux, pueblos encaramados en lo alto de montes, o pequeños pueblos rurales con arquitectura campesina. Y sin olvidar el vino, sus platos típicos y sus sublimes postres.
En definitiva, la Francia verdadera, la que puedes descubrir caminando, es un destino que merece toda nuestra atención. Puedes imaginar lo difícil que fue elegir solo 5 trekking en Francia.
De todas formas, aquí estamos. Creo haber seleccionado los GR más emblemáticos de este país, ofreciéndote una amplia gama tanto en paisajes como en dificultad. Los tres primeros, entonces GR 3, GR 34 y GR 223, representan la categoría "fácil": sin desniveles muy exigentes ni terrenos impracticables. Lo único que puede ponerte a prueba es la distancia: 1.234km en el GR 3 y casi 2.000km en el GR 34, aunque en el GR 223 apenas son 600km.
La categoría "difícil" la cubren el GR 20, en Córcega, y el GR 10, en los Pirineos. En ambos casos necesitarás una buena preparación física y experiencia con la montaña y sus terrenos escarpados. ¡Dos magníficos desafíos que te invito a intentar!
GR 3 - Un viaje de 1.234 km por el corazón de Francia
Entre los magníficos castillos del Loira, ciudades históricas, jardines, colinas, viñedos y campos.
El GR 3, con sus 1.243km de largo, es uno de los Grande Randonnée más extensos de Francia. Generalmente se divide en 50 etapas, aunque cada caminante puede decidir, guía en mano, si alargar o acortar la distancia diaria según prefiera.
Si lo miras en el mapa, el GR 3 tiene una forma curiosa, casi en codo. Es extraño si consideramos que la mayoría de trekking que discurren por zonas interiores tienden a trazar una línea lo más recta posible de un punto A a un punto B. La razón de esta forma peculiar está en su misma naturaleza: el GR 3 sigue todo el curso del río Loira, desde su nacimiento en el monte Gerbier de Jonc en Ardèche, hasta su desembocadura en el Océano Atlántico en el Loira Atlántico. El final oficial del GR 3 es la puerta de Saint-Michel en la ciudad amurallada de Guérande, aunque recientemente se ha añadido un hermoso tramo a través de las salinas hasta la cercana ciudad portuaria de La Baule.
El GR 3 es absolutamente el primer Grande Randonnée jamás ideado y creado en Francia. Aunque se comienza a hablar de él desde 1947, año de la creación del Comité Nacional del Grande Randonnée en Francia, el GR 3 se inaugura en su totalidad, es decir hasta el Loira Atlántico, solo en 1977.
El GR 3 está excelentemente señalizado y es practicable en ambas direcciones. Los desniveles son realmente mínimos, tanto en altitud máxima como en subidas y bajadas a lo largo del recorrido. La cota máxima alcanzada es de apenas 1600 metros, por lo que es un recorrido definitivamente fácil y al alcance de todos.
El GR 3 atraviesa paisajes y ciudades de una belleza única. Partiendo del monte Gerbier de Jonc, donde está la fuente del río Loira, encontramos las verdes colinas de Velay, donde se producen las famosas lentejas verdes de Puy. Atravesamos la hermosa ciudad de Le Puy-en-Velay: localidad famosa entre peregrinos de todo el mundo, es el punto de partida de la Vía Podiensis (GR 65) que conecta esta zona de Francia con el pueblo vasco de Saint Jean Pied de Port, inicio oficial del Camino de Santiago.
Se recorren las magníficas zonas de Borgoña y del Valle del Loira, las ciudades de Nevers, Gien, Saumur, Nantes, Tours y Orleans, abadías, castillos como los de Amboise, Chambord o Azay-le-Rideau, y con ellos parques, jardines, reservas, paisajes profundamente moldeados por la presencia del río Loira. En suma, el GR 3 es un derroche de belleza, encanto, riqueza, historia, un verdadero hechizo.
Es justamente uno de los 5 mejores trekking en Francia más bellos y emocionantes, y es quizás el que mejor devuelve al caminante la imagen del país.
GR 34 - Un trekking de 2.000 km en Bretaña
A lo largo de una de las costas más bellas y cautivadoras de Europa.
El GR 34, también conocido como Sendero de los Aduaneros, es ese Grande Randonnée que recorre toda la magnifica costa de Bretaña. Parte de Vannes, en el Loira Atlántico, y llega, tras casi 2.000 km, a la hermosa y característica ciudad de Vitré, aunque muchos concluyen su trekking 150km antes, cuando alcanzan Le Mont Saint-Michel.
Los desniveles son prácticamente inexistentes, por lo que es un trekking accesible para cualquiera, incluso con poca preparación física. Ten en cuenta que se superan los 100m de altitud solo un par de veces.
La señalización es excelente y bidireccional; encontrarás las clásicas franjas rojo y blanco con la inscripción GR34 en postes, rocas y árboles. Para orientarte será suficiente seguir el Océano, manteniéndolo siempre a tu derecha o izquierda según tu dirección de marcha.
Respecto a dónde dormir, no debes preocuparte. Se atraviesan zonas muy turísticas, lo que significa tres cosas:
- amplia disponibilidad de alojamientos nocturnos;
- es mejor reservar con antelación;
- precios altos en temporada estival.
El GR 34 atraviesa las hermosas ciudades de Vannes, Lorient, Pont l'Abbé, Brest (famosa por su postre, el Brest), Saint-Pol-de-Léon, Morlaix, Saint-Brieuc, Saint-Malo, Le Mont Saint-Michel y finalmente Vitré.
En comparación con el anterior GR 3, este trekking ofrece mucho más en términos paisajísticos que culturales-artísticos. Disfrutarás de largas playas de arena, rocas de formas peculiares, pequeñas calas, y tramos de costa bellísimos, como la Côte de Goëlo o la Côte de Granit Rose. Magnífica la zona de Cornualles, y particularmente la península de Crozon. Y estos son solo algunos de los milagros que podrías encontrar en el GR 34.
A lo largo de la costa aún puedes ver las torres de vigilancia que la aduana francesa hizo construir a partir de 1791 para combatir las actividades ilícitas de contrabandistas que operaban en la costa bretona. Por eso el GR 34 se llama todavía "Sendero de los Aduaneros".
Los mejores meses para recorrerlo son abril, mayo y septiembre: las precipitaciones disminuyen y aún no hace el fuerte calor del verano. Si tienes suerte, podrás incluso darte un refrescante baño en las frías aguas del Océano Atlántico. El recorrido, desarrollándose casi completamente a lo largo de la costa, no presenta zonas cubiertas de bosques o árboles, sino al contrario kilómetros y kilómetros completamente expuestos al sol e intemperies.
El GR 34 es el sueño de muchos, y no sorprende que hayamos decidido incluirlo en nuestra lista de los 5 mejores trekking en Francia, especialmente porque fue recientemente elegido "GR preferido de los franceses en 2017". ¡Absolutamente imprescindible!
GR 223 - Un trekking extraordinario en Normandía
A lo largo de los 660 km de costa que separan Le Havre del magnífico Le Mont Saint-Michel
Como Bretaña, Normandía también está envuelta en un halo de fascinación y misterio. La posibilidad de descubrirla completamente a pie es un llamado al que pocos amantes del trekking podrían resistirse.
Con 660km de largo, el GR 223 sigue toda la costa de Normandía. Comienza cerca de Le Havre, precisamente en el pequeño pueblo de Berville-sur-Mer, en la orilla izquierda del río Sena, y termina en Le Mont Saint-Michel, una localidad famosa en todo el mundo.
Aunque la elevación no supera los 150m, los continuos y a veces abruptos subi-bajas hacen que este trekking sea interesante y definitivamente dinámico. La señalización es excelente, caracterizada por las clásicas franjas blanco-rojas. Además, es bidireccional, así que una vez lleques a Le Mont Saint-Michel desde el GR 34, por ejemplo, ¡puedes continuar tranquilamente hasta Le Havre! ¿Un verdadero sueño?
El recorrido transcurre inicialmente a lo largo de la magnífica Côte Fleurie, que nos deleita con sus famosas localidades balnearias de Deauville, Trouville, Cabourg y Houlgate. Seguidamente encontramos la célebre Côte de Nacre: un lugar imprescindible para los amantes de la historia del siglo XX, es hoy célebre por el desembarco de los Aliados ocurrido aquí el 6 de junio de 1944; un monumento en la playa de Bernières-sur-Mer recuerda el acontecimiento.
Luego caminamos a lo largo de la costa de la península de Cotentin. El GR 223 sigue la ruta ya conocida como Tour de Cotentin, tocando localidades como Insigny-sur-Mer, Carentan, St-Vaast-la-Hougue, la torre de Vauban, la magnifica ciudad de Barfleur, y luego el faro de Gatteville. Los paisajes increíbles y las encantadoras ciudades junto al océano se suceden sin parar a lo largo del GR 223. Así llegamos a la maravillosa Granville y finalmente al inolvidable Mont Saint-Michel.
Sí, Le Mont
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