Trekking in Nordvietnam: Terrassenreisfelder und Wasserbüffel

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Vietnam ist ein Land, das exotisch und gleichzeitig vertraut wirkt – sowohl wegen seiner jüngeren Geschichte als auch, weil es sich zu einem beliebten Ziel für Strandliebhaber und Rucksacktourist:innen entwickelt hat. Allerdings ist es auch eine ausgezeichnete Destination für Trekkingbegeisterte: Du kannst deine Reise mit einigen Wandertagen im Hoang-Lien-Nationalpark verbinden, zwischen Terrassenreisfeldern, Wasserbüffeln und kleinen Dörfern der Bergvölker.

Vietnam ist ein sich entwickelndes Land mit knapp 95 Millionen Einwohnern. Der Tourismus, besonders der nachdenkliche, ist eine äußerst wichtige Einnahmequelle für viele Orte im Land und indirekt für die gesamte Bevölkerung. Durch den Tourismus werden Gemeinden zu lokaler Entwicklung angeregt, Sprachunterricht verbreitet sich und die Infrastruktur verbessert sich. Besonders in der Region des Hoang-Lien-Nationalparks, wo man sich direkt an die Locals für grundlegende Dienstleistungen (Guides, Unterkunft, Verpflegung) wendet, sind die Vorteile des Tourismus noch größer und greifbarer.

Trekking in Vietnam im Hoang-Lien-Nationalpark (Sa Pa)

Die berühmteste Trekkingregion Vietnams ist Sa Pa (1650 müM), das Referenzzentrum der Gegend. Sa Pa liegt eine Zugfahrt von der Hauptstadt Hanoi entfernt und die Eisenbahnverbindung ist perfekt auf Touristen zugeschnitten: Du steigst in Hanoi in den Zug, schläfst in einem komfortablen Etagenbett mit 2 oder 4 Plätzen (mit Bettwäsche, Kissen und Barservice) und wachst in Lao Cai auf, wenige Kilometer von Sa Pa entfernt, bereit zum Trekking zu starten. Die Rückreise ist ebenso komfortabel und findet ebenfalls nachts statt, um die verfügbare Zeit optimal zu nutzen.

Diese Grenzregion zu China ist durch ein Berggebiet geprägt, das von ethnischen Minderheiten bewohnt wird, die auch im chinesischen Yunnan zu finden sind (die Vietnamesen der Ebenen haben die Gegend immer gemieden, da sie zu schwer zu bewirtschaften ist). Ein großer Teil der Bevölkerung gehört zu den Hmong- und Dao-Völkern. Das Leben in diesen Regionen war schon immer schwierig: Das Gelände erlaubt nur kleine Terrassierungen ohne moderne Werkzeuge. Ursprünglich war der Anbau von Opium am profitabelsten, heute ist es Reis. Erst seit wenigen Jahren gibt es Grund- und Mittelschulen, die den Einwohnern neue Chancen bieten, obwohl sie in Armut leben.

Die Stadt Sa Pa, ehemaliger französischer Ferienort, ist wenig reizvoll (die Kriege des 20. Jahrhunderts zerstörten das historische Erbe), aber nur wenige Schritte entfernt sieht man bereits die Terrassenreisfelder und Bauerndörfer, die diese Gegend prägen und heute Teil des Hoang-Lien-Nationalparks sind.

Wie man ein Trekking in Sa Pa organisiert, in Vietnam

Die beste Wahl zur Organiation dieses Trekkings in Vietnam ist, eine der vielen auf Trekking spezialisierten Agenturen in Sa Pa zu kontaktieren. Die meisten Agenturen beschäftigen lokales Personal, fast ausschließlich Frauen, die in den letzten Jahren Englisch gelernt haben. Sie kennen die Gegend ausgezeichnet und sind sicherlich die beste Option, um in die Täler kurz außerhalb von Sa Pa zu gehen, besonders da es keine markierten Wege gibt.

Die Entwicklung dieser Art von Tourismus hat vielen Locals ermöglicht, ihre berufliche Situation zu verbessern, ohne in die Stadt migrieren zu müssen oder auf die Erziehung ihrer Kinder zu verzichten. Englischunterricht wird heute als das wichtigste Werkzeug für Emanzipation und Wachstum angesehen. Es ist ratsam, die Agentur einige Tage vor der Abreise zu kontaktieren, um Zeit für die Zuweisung eines Guides und die Organisation der Übernachtungen zu haben.

Die Route

Die Trekkingstrecken verlaufen normalerweise auf Feldwegen und, wenn nötig, entlang der Terrassenränder. Je nach Jahreszeit kann man die verschiedenen Phasen des Reisanbaus beobachten, eine Aktivität, an der die ganze Gemeinschaft teilnimmt. Einige Abschnitte führen durch den Dschungel oder Bambuswälder.

Die Wege sind nicht besonders schwierig: Die Höhendifferenz ist gering und es gibt viele Pausen – zum Fotografieren und um von der Gideleiterin mehr über die lokalen Gemeinschaften zu erfahren. Zum Mittagessen gibt es viele kleine Restaurants an den häufiger besuchten Orten für wandernde Touristen. Viel Reis, Nudeln und Gemüse. Wenn möglich, lass dir vor Ort ein schönes Glas Ingwer- und Zitronengrastee zubereiten: erfrischend!

Die Dauer dieses Vietnamtrekkings ist variabel, da es keine festgelegten Ziele gibt. Je weiter man von Sa Pa entfernt ist, desto authentischer wird das Erlebnis, da man weniger Tourist:innen trifft. Generell findet man andere Reisende außerhalb der unmittelbaren Umgebung von Sa Pa fast ausschließlich bei den Mittagspausen und abends in den Unterkünften. Drei bis vier Tage sind ein guter Kompromiss, um das Erlebnis optimal zu nutzen, ohne dass es zu repetitiv wird.

Alternativ umfasst der Hoang-Lien-Park auch den Gipfel des Fansipan (3143 müM), der höchsten Bergspitze Indochinas. Der Aufstieg kann in 2-3 Tagen absolviert werden. Es gibt auch eine 2013 eröffnete Seilbahn, die Tourist:innen zum Gipfel bringt. Einen Berg zu bezwingen ist immer ein einzigartiges Erlebnis, aber wir empfehlen, dem Trekking zwischen den Terrassenreisfeldern Vorrang zu geben – das ist die echte Besonderheit dieses Ortes und hat größeren kulturellen Wert.

Wo du während deines Vietnamtrekkings übernachtest

Ein Merkmal des Trekkings in dieser Region Vietnams ist die Möglichkeit (fast eine Obligation!) bei lokalen Familien zu übernachten (oder zumindest bei jenen, die die Erlaubnis dazu gegeben haben). Der Guide organisiert dies automatisch je nach Tagesroute. Manchmal sind es große Häuser, die in eine Art Herberge für etwa zehn Personen umgewandelt wurden, manchmal private Häuser mit 3-4 Betten. Unnötig zu sagen, dass die zweite Option interessanter ist, aber auch die Herbergen bieten angenehme Erlebnisse und die Möglichkeit, andere Reisende kennenzulernen.

Die Häuser sind normalerweise zweistöckig, aus Holz und Bambus. Die Betten für Gäste befinden sich normalerweise im Dachboden und bestehen wie bei den anderen Hausbewohnern aus Matratzen auf dem Holzboden. Bettwäsche und Decken sind bereit, aber es ist besser, einen Schlafsack mit Inlett mitzunehmen. Jedes Bett hat sein eigenes Moskitonetz. Das gemeinsame Badezimmer ist normalerweise in gutem Zustand und hat Warmwasser und Dusche (Familien, die Touristen aufnehmen möchten, müssen sich mit einem modernen Bad ausstatten).

Die Übernachtung beinhaltet Abendessen und Frühstück. Getränke in Flaschen (Tee ist immer vorhanden) sind normalerweise ausgeschlossen und werden vor Ort bezahlt. Normalerweise sind es sehr einfache, aber energiereiche Mahlzeiten: Reis, Gemüse, Huhn, Obst. Zu Ehren der Ausländer scheint die ganze lokale Gemeinschaft gelernt zu haben, Pommes frites und zum Frühstück Pfannkuchen zuzubereiten. Unnötig zu sagen, dass es besser ist, auf lokales Essen zu bestehen: Sie werden sie dir sowieso zubereiten (und in übertriebenen Mengen!).

Die Gebühr, die du der Agentur für die Organiation eines Vietnamtrekkings zahlst, umfasst normalerweise den Guide, die Übernachtungen und alle Mahlzeiten. Es ist aber gute Sitte, eine bescheidene Summe für jede Gastfamilie und den Guide am Ende des Trekkings zur Verfügung zu haben. Auch wenige Dollar können hier wirklich einen Unterschied machen.

Beste Zeit für ein Trekking in Vietnam in Sa Pa

Die beste Zeit zum Wandern in der Gegend von Sa Pa ist von März bis Mai und von September bis November. Wegen der Monsune solltest du die Regenzeit von Ende Mai bis Ende Sommer vermeiden. Die Felder sind Ende August am ergiebigsten, kurz vor der Ernte (die aber je nach Region variiert).

Die Wasserbüffel kommen bald danach, wenn die Felder ruhen und mit Dung, eben von den Büffeln, gedüngt werden. Es ist eine generell regenreiche Gegend und du wirst es nicht selten nass haben während der Wanderung. Zum Glück ist es nie kalt und die Häuser haben immer ein Feuer zum Trocknen nasser Kleider.

Ausrüstung

Obwohl Locals fast immer Plastiklatschen oder Turnschuhe tragen, ist es für komfortables Trekking in Vietnam angebracht, als gute Städter:innen Trekkingschuhe mitzubringen, die Rutschpartien im Schlamm reduzieren und regenfest sind. Ein Regencape kann helfen.

Warnungen

Abgesehen vom rutschigen Schlamm ist Trekking in Vietnam ziemlich sicher. Es gibt keine besonderen Gefahren zu berichten. Büffel sind zahme und träge Tiere, die sich dir kaum nähern. In manchen Jahreszeiten besteht das Risiko, einigen Schlangen zu begegnen: Der beste Rat ist, sich auf deinen Guide zu verlassen.

Achte aber auf Mücken, die besonders am Anfang und Ende der Regenzeit in großer Zahl vorhanden sind. Mücken können nicht nur lästig sein, sondern auch Denguefieber übertragen: Besorge dir also wirksame Repellentien und schlafe immer unter dem bereitgestellten Moskitonetz. Im Falle besonders lästiger Stiche oder Fieber wende dich an deinen Guide.

Was sonst noch in Vietnam zu sehen ist

Ein Trekkingerlebnis in Sa Pa beinhaltet sicherlich einen Besuch in Hanoi, der Hauptstadt Vietnams. Hanoi hat 7,5 Millionen Einwohner und es scheint, dass fast alle mit einem Motorrad ausgestattet sind. Hanoi ist eine Stadt, die trotz Kriegen und Bombardierungen noch Zeichen früherer Besatzungen zeigt, besonders im Französischen Viertel. Die Seele liegt aber im Alten Viertel mit engen Gassen, Gehwegen voller Dutzender blauer Hockerstuhlchen von Straßenverkäufern und Verkäufern, die in ihren kleinen Läden sitzen. Generell solltest du mindestens einen ganzen Tag dort verbringen, um die Hektik und Geschichte zu schätzen, indem du durch zentrale Gassen und um den Hoan-Kiem-See spazierst. Ein Besuch kann sich mit einem Blick auf das Ho-Chi-Minh-Mausoleum und den Präsidentenpalast vervollständigen.

Der Norden Vietnams ist reich an anderen touristischen Orten. Der berühmteste (aber nicht immer geschätzte!) ist die Ha-Long-Bucht: eine Konzentration von Kalksteinnadeln und grünen Inselchen, die sich zum Golf von Tonkin öffnet. Die Ha-Long-Bucht ist UNESCO-Welterbe und deshalb wählen alle, wirklich alle, die Masse von Booten und nur diesen Küstenabschnitt zu besuchen. In Wirklichkeit bieten benachbarte Zonen die gleiche Landschaft mit dem Vorteil, fast leer zu sein. Es lohnt sich also, den Angeboten für einen Tagesausflug (!) zu entkommen und stattdessen einige Tage auf Cat-Ba-Insel zu verbringen. Von dort aus kannst du einen angenehmen Tag in Einsamkeit in Lan-Ha-Bucht und Bai Tu Long Bucht verbringen: Du wirst nicht enttäuscht sein!

Weiter südlich hat Zentralvietnam seine Zentren in den historischen Städten Huế, der alten Kaiserhauptstadt, und Hoi An, einem der wichtigsten Häfen des Landes zur Zeit der Seereisen. Um sich entlang des engen Korridors zu bewegen, empfehlen wir, Nachtzüge oder Flugverbindungen zu nutzen. Huế war von 1802 bis 1945 Hauptstadt und liegt an dem exotischen Fluss der Düfte; es ist wohl das wahre kulturelle Zentrum Vietnams und verdient sicherlich einen gründlichen Besuch. Hoi An hat einen Teil seines exotischen Charmes als Kolonialhandelshafen verloren, ist aber immer noch interessant und angenehm.

Der Süden Vietnams dreht sich statt um Ho-Chi-Minh-Stadt, ehemals Saigon, jetzt eine modernere Stadt als der Rest des Landes und mit weniger touristischen Attraktionen als die Hauptstadt im Norden. Der Süden endet mit dem Mekong-Delta und in dieser Region findest du die besten Strände des Landes: Mui Ne, die Con-Dao-Inseln und Phu Quoc. Wer statt der Wärme die Kühle der Hügel bevorzugt, findet in Dalat eine interessante Lösung auch für einige Wander- oder Radtouren zwischen französischen Kolonialvillen und Teeplantagen.

Eine Reise nach Vietnam ist nicht komplett ohne die köstliche lokale Küche zu probieren, besonders Straßenessen und kleine von Locals besuchte Restaurants, und ohne den Kaffee zu probieren, ein echtes Nationalgetränk, das auf Dutzende von Arten serviert wird und dir sicherlich ein noch köstlicheres Andenken an dieses tropische Land hinterlässt.

Beste Zeit für Vietnam

Vietnam mit seiner so gestreckten Form ist durch ein sehr unterschiedliches Klima gekennzeichnet, daher ist es schwierig, eine beste Jahreszeit zu bestimmen. Der wichtigste Faktor ist Regen: Verkehrswege, auch jene näher an Städten, können durch Überschwemmungen stark beeinträchtigt werden und das Risiko besteht, in einem Ort festzusitzen, zum Nachteil deiner Sicherheit und deines Reiseplans.

Die beste Zeit für den Norden ist Oktober bis Dezember. Der Sommer ist sehr heiß und nass. Sa Pa ist im Sommer sehr heiß und nicht praktikabel (bedenke, dass es auch Schlamm gibt, wenn es nicht regnet...) und im Winter sehr kalt (Schneefall ist nicht selten).

Die beste Zeit für die Zentralregion ist Februar bis Mai, während es von September bis Februar regnet. Der Sommer ist sehr heiß und zwischen August und Oktober sind starke Regenfälle und Taifune häufig.

Die beste Zeit für den Süden ist Dezember bis April, während es von Mai bis November regnet. Die Temperatur ist aber konstanter und liegt normalerweise zwischen 20 und 40 Grad (besonders zwischen März und Mai).

Falls die Reise, wie häufig, vorsieht, das ganze Land zu besuchen, empfiehl es sich, sie für den Frühling (März und April) oder Herbst (September-Dezember) zu planen.

Vietnam: Ein Überblick über die jüngere Geschichte

Ein Land zu besuchen bedeutet auch, seine Geschichte zu lernen – in Vietnam mehr als anderswo.

Die vietnamesische Geschichte ist gekennzeichnet durch fremde Herrschaften. Die erste und vielleicht kulturell bedeutsamste war die der Chinesen: Das Himmelreich eroberte das Delta des Roten Flusses (der durch Hanoi fließt) im 2. Jahrhundert v.Chr. und blieb dort für 1000 Jahre. In diesem langen Zeitraum wurde Vietnam dominiert, erwarb aber auch wichtiges Wissen (zum Beispiel wie man Dämme und Bewässerungskanäle baut, die Grundlage für großflächige Reisproduktion). Es kamen auch Konfuzianismus, Buddhismus, Taoismus und Hinduismus, und mit den Religionen kamen auch wissenschaftliche und medizinische Erkenntnisse, die für die Entwicklung der Zivilisation wesentlich waren.

Nach einer etwa zweihundert Jahre dauernden Unabhängigkeit war es im 13. Jahrhundert die Zeit der Mongolen unter Kublai Khan, die das südliche Champa-Königreich bekämpfen wollten und durch Vietnam gingen, aber zurückgeschlagen wurden.

Anfang des 15. Jahrhunderts beschlossen die Chinesen, sich Vietnam zurückzuholen, aber bereits in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts brachen Aufstände aus und die Chinesen wurden besiegt. Schon dabei gaben die Vietnamesen auch dem südlichen Champa-Königreich den Todesstoß und begannen, es ihrerseits zu kolonisieren.

1516 kamen die ersten Europäer an, die portugiesischen Seefahrer, die sich in Hoi An niederließen, zusammen mit Japanern und Chinesen.

Im 17. und 18. Jahrhundert blieb Vietnam dennoch geteilt: Der Norden wurde von den Niederländern und der Süden von den Portugiesen unterstützt. Die Chinesen versuchten, diese fragmentierte Situation auszunutzen, wurden aber besiegt.

Vietnam wurde schließlich von Nguyen Anh 1802 wiedervereinigt und Huế wurde zur Hauptstadt erklärt.

1847 griffen die Franzosen den Hafen von Danang an, um auf die Verhaftung zweier Missionare zu reagieren. Der Vorwand war einfach, aber die Folge bedeutsam: Saigon wurde 1859 erobert und 1862 trat Kaiser Tu Duc den Franzosen drei östliche Provinzen der sogenannten Cochinchina ab. 1883 eroberten die Franzosen Huế und verhängten ein Schutzabkommen.

In diesen Jahrzehnten entwickelten sich echte Unabhängigkeitsbewegungen, darunter die am stärksten organisierte kommunistische Bewegung, gegründet von Ho Chi Minh 1925 in Kanton (später Viet Minh genannt).

Im August 1945 förderte Ho Chi Minh nach Jahren von Misswirtschaft, Hungersnot und Dürre die sogenannte Augustrevolution und proklamierte am 2. September die Unabhängigkeit und die Wiedervereinigung des Landes. Die Franzosen reagierten natürlich schlecht auf die Unabhängigkeitserklärung und schickten Fallschirmjäger. Die Unabhängigkeit hatte nur wenige Monate gedauert.

Bald darauf markierte eine neue Welle von Unruhen in Hanoi den Beginn des sogenannten Indochinakiegs. Er dauerte 8 Jahre, wurde von den Franzosen in Dien Bien Phu verloren und die Genfer Verträge bestimmten die Teilung Vietnams in zwei separate Zonen am 17. Breitengrad. Es war aber noch nicht vorbei.

1959 begann die Konfrontation zwischen dem Norden, vertreten durch die sogenannte Nationale Befreiungsfront (Viet Cong), und dem Süden unter direktem Einfluss der Amerikaner. Der Vietnamkrieg (den die Vietnamesen als Amerikanischen Krieg bezeichnen) wurde nie offiziell erklärt, verbreitete sich aber ebenso inoffiziell auf Kambodscha und Laos.

Am 27. Januar 1973 wurden die Pariser Abkommen unterzeichnet, die den Ausstieg der Amerikaner festlegten. Am 30. April 1975 rollten Panzer des Nordens in den Palast der Unabhängigkeit ein und die Kapitulation von Saigon, das in Ho-Chi-Minh-Stadt umbenannt wurde, wurde unterzeichnet. Man schätzt, dass die amerikanischen Opfer mehr als 58.000 waren, die südvietnamesischen 225.000 und die nordvietnamesischen über 1.000.000. Etwa 4 Millionen Zivilisten wurden verwundet oder getötet und 300.000 Vietnamesen und 2.200 Amerikaner gelten immer noch als vermisst. Dies ohne die langfristigen Auswirkungen von Agent Orange und Napalm auf Menschen und Umwelt zu berücksichtigen.

Nach Jahrzehnten von Kriegen und schwieriger Genesung hat Vietnam mit der Zeit einen leider sehr nicht-nachhaltigen Entwicklungspfad eingeschlagen, der schnelles Wachstum des verarbeitenden Gewerbes begünstigt hat. Heute ist es effektiv ein sich entwickelndes Land: Hoffnung besteht, dass sich mit der Stabilisierung der Wirtschaftslage Wege zur Wiederherstellung natürlicher Ressourcen erschließen lassen.

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