Das Pulo di Molfetta: Naturdenkmal mit archäologischen Schätzen

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Etwa 2 km von Molfetta in der Provinz Bari entfernt finden wir das sogenannte Pulo di Molfetta.

Es handelt sich um eine Dolina, also um eine Erdsenke aus der Kreidezeit, die hier eine ovale Form hat und einen Umfang von 600 m sowie eine Tiefe von 30 m aufweist.

Die Dolina des Pulo di Molfetta

An den senkrechten Wänden des Pulo di Molfetta sind verschiedene Höhlen zu sehen, die in unterschiedlichen Höhen angeordnet und teilweise miteinander verbunden sind. Diese Höhlen entstanden vor Hunderttausenden von Jahren, als Wasser reichlich durch sie floss. Seine Kraft, kombiniert mit Kohlendioxid, erodierte das Gestein und schuf nicht nur diese Hohlräume, sondern auch regelrechte Kanäle im Untergrund.

Charakteristisch ist die Grotta del pilastro, eine Höhle, die vollständig in den Felsen gegraben wurde, mit Ausnahme eines Felspfeilers, der sich in ihrer Mitte erhebt.

Menschliche Siedlungen vor 7000 Jahren am Pulo di Molfetta

Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurden Überreste menschlicher Siedlungen aus der Jungsteinzeit entdeckt. Die Entdeckung von Hüttenfundamenten in Feldern knapp außerhalb der Dolina belegt die Existenz eines Dorfes bereits vor 7000 Jahren.

Der Fund von Tierresten und Mahlsteinen lässt vermuten, dass es sich um eine Gemeinschaft handelte, die sich Landwirtschaft und Viehzucht widmete. Die Dolina wurde zum Jagen, zur Süßwasserbeschaffung und für Versammlungen in den Höhlen genutzt – sowohl für religiöse als auch weltliche Anlässe.

Im Dorf, direkt neben den Hüttenfundamenten, wurden über 50 Grubenbestattungen entdeckt – eine echte Nekropole.

Zu den Funden gehören zudem zahlreiche Keramikscherben. Diese zeigen eine für jene Zeit charakteristische Verzierung namens „Rohabdruck-Ornamentik" und eine Besonderheit, die zur Prägung des Begriffs „Molfetta-Typ" führte.

Das Kloster der Kapuziner-Mönche

Am westlichen Rand des Pulo di Molfetta erhebt sich das Kloster Sancta Sanctorum, das 1536 erbaut wurde, um eine Gemeinde von Kapuziner-Mönchen aufzunehmen. Etwa 40 Jahre lang nutzten sie die Dolina zum Anbau, zum Beten und wahrscheinlich zum Bestatten ihrer Toten. Dies würde die Anwesenheit eines Ossariums mit den Überresten von sechs Personen in der Höhle namens „Nr. 1" erklären.

Eine Salpeterwerk für Schießpulver

Im Inneren des Pulo di Molfetta befinden sich zahlreiche Bauten, die der alten Bourbonischen Salpeterfabrik zuzuordnen sind. Aber was ist ein Salpeterwerk eigentlich? Es handelt sich um eine Fabrik zur Gewinnung und Verarbeitung von Salpeter, der für die Herstellung von Schießpulver unerlässlich ist.

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts entdecken der Abt Fortis und der Kanonikus Giovene eine große Anzahl von Salpetereffloreszenzen in den Höhlen der Dolina.

Diese Entdeckung bewegt die bourbonische Regierung dazu, den Bau eines Salpeterwerks zu genehmigen, angezogen durch die vielfältigen militärischen Anwendungen.

Mit der Französischen Revolution und später den napoleonischen Dekreten sinkt das Interesse am Salpeterwerk schnell, und die Struktur verfällt zunehmend.

Die Natur am Pulo di Molfetta

Über die archäologische und historische Bedeutung des Ortes hinaus ist die Dolina auch ein Naturschutzgebiet von außergewöhnlichem Wert. Sie beherbergt sowohl heimische Pflanzen als auch Pflanzen, die der Mensch im Laufe der Jahrtausende eingeführt hat.

Die zunächst krautigen Kulturen (Leguminosen und Getreide) und später Holzgewächse (Wein, Mandel, Olive, Granatapfel, Feigenkaktus usw.) haben die ursprüngliche Vegetation allmählich verändert.

Heute findet man tatsächlich Arten der mediterranen Macchia, die je nachdem, ob wir uns an der Nord- oder Südseite befinden, unterschiedlich sind.

Die Stätte ist nicht nur Stein und Pflanzen, sondern auch Tierleben. Es wurden fünf Fledermausarten sowie Säugetiere, Falken und Eidechsen identifiziert.

Archäologische Stätte des Pulo di Molfetta

Die archäologische Stätte des Pulo di Molfetta wird 1980 für die Öffentlichkeit geschlossen, aufgrund von Stabilitätsproblemen nach dem Erdbeben von Irpinia. Erst mit den Ausgrabungskampagnen von 1997–2003, gefördert durch die Denkmalbehörde für Archäologische Güter in Apulien, kommt es zur Sanierung und Aufwertung der Stätte.

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