Bitonto-Kathedrale: Meisterwerk der Apulischen Romanik

Wer sich als Tourist der Welt der Kunst nähert, kann sich dem faszinierenden und geheimnisvollen Reich der Symbolik nicht entziehen. Das Kennen und Entdecken der Bedeutung hinter den Bildern ermöglicht es uns, das, was wir betrachten, bewusster zu verstehen. Es handelt sich um ein Studienfeld im ständigen Wandel, offen für tausend Interpretationen und Theorien. Es ist daher schwierig, für Nicht-Fachleute ein vollständiges und erschöpfendes Bild des Kunstwerks zu besitzen, das man gerade bewundert.

Obwohl es unzählige Elemente gibt, die wir hier nicht behandeln werden, wird Ihnen der Dom von Bitonto nach dieser kurzen Beschreibung sicherlich vertrauter und verständlicher erscheinen.

Lassen Sie uns nun einen Schritt zurücktreten und den historischen Kontext besser verstehen, in dem der Dom von Bitonto entworfen und gebaut wurde.

Warum apulische Romanik? Der historische Kontext ihrer Entstehung

Der Dom von Bitonto, höchster Ausdruck der apulischen Romanik, ist eines der besten Zeugnisse einer Vergangenheit, jener Apuliens, auf halbem Weg zwischen Orient und Okzident.

Apulien, im dritten Jahrhundert von den Römern erobert, begann von Anfang an eine führende Rolle im Handel zwischen Rom und den östlichen Märkten zu spielen. Die reiche Öl- und Weizenproduktion sowie die privilegierte Lage im Mittelmeer machten es zu einer perfekten Brücke zwischen zwei Welten. Zunächst den Normannen unterworfen, dann zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert unter byzantinischer Herrschaft, nahm sein "kosmopolitisches" Wesen zu. Dies spiegelte sich bald in einer wirklich einzigartigen künstlerischen und architektonischen Sprache wider, die ihren Ausdruck in der apulischen Romanik fand.

Geschichte des Doms von Bitonto

Das Baujahr des Doms von Bitonto ist bis heute unbekannt. Es wurde noch kein Dokument oder schriftliches Zeugnis gefunden, das seine Planung und Errichtung belegt. Alles, was wir wissen, stammt aus dem Studium des Doms selbst.

Zwischen 1991 und 1999 wurde der Geschichte dieses Gebäudes ein äußerst wichtiges Puzzlestück hinzugefügt. Unter dem Boden des Mittelschiffs wurden die Überreste einer alten Basilika aus dem 5. bis 6. Jahrhundert entdeckt. Die Befunde legen nahe, dass dieses alte Gebäude bis ins 11. Jahrhundert überlebte. Wie lässt sich das feststellen? Durch den Fund, in derselben Ausgrabung, eines prächtigen Mosaiks aus dem frühen 11. Jahrhundert zur Normannenzeit sowie von Architekturresten, die die nie verwirklichte Absicht zeigen, über der alten Basilika ein weiteres Gebäude zu errichten.

Die Bauzeit des heutigen Doms von Bitonto wird auf die Wende zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert geschätzt, eine Schätzung, die durch das Studium der Stile und Einflüsse der Fassade, der Innenräume und der Dekorationen ermittelt wurde.

Die Fassade des Doms von Bitonto

Das dem Heiligen Valentin und der Himmelfahrt Mariens geweihte Gebäude des Doms von Bitonto besitzt in seiner majestätischen Fassade ein Element von großem Wert.

Zwei Lisenen (leicht aus einer Wand hervorstehende Pilaster) an der Fassade, entsprechend den Wänden des Mittelschiffs, projizieren die Bewegung der drei Schiffe nach außen.

Die prächtige Rosette, im oberen mittleren Teil der Fassade platziert, zeigt zwei kleine Säulen, die von je einem Löwen gekrönt werden, die gemeinsam den Bogen der Rosette tragen. Darüber ragt die Statue einer Sphinx: eine legendäre Kreatur mit großen Flügeln, menschlichem Kopf und Löwenkörper.

Das Vorhallendach und das Thema der Erlösung

Der eigentliche Protagonist der Fassade des Doms von Bitonto ist jedoch das zentrale Portal. Reichlich verziert, stellt es mit seinen Basreliefs und Statuen das Thema der Erlösung dar.

Das Architrav und die darüber liegende Lünette stellen gemeinsam die Offenbarung dar.

Am Architrav sehen wir die vier zentralen Szenen der Kindheit Jesu, Momente, in denen sein göttliches Wesen "offenbart" wird.

• Die Verkündigung, mit den Figuren des Erzengels Gabriel und Marias.
• Die Heimsuchung, mit der Begegnung zwischen Maria und ihrer Cousine Elisabeth.
• Die Anbetung der Heiligen Drei Könige.
• Die Darstellung im Tempel, eine Zeremonie, die 40 Tage nach der Geburt Jesu im Tempel von Jerusalem stattfand.

Das Thema der Erlösung vollendet sich schließlich mit den Bildern der Anastasis auf der Lünette. Eine typische Darstellung der byzantinischen Kunst, die Szene zeigt den Abstieg Jesu in die Hölle und die daraus folgende Befreiung vom Sünde der guten Seelen, die vor seinem Opfer gestorben sind.

Oben, auf den Archivolten, sticht die Pelikanstatue hervor. Dieser afrikanische Vogel mit seinem langen Schnabel wurde zum Symbol der Nächstenliebe, der Liebe und des Opfers erhoben und wurde in der mittelalterlichen Literatur und Ikonographie zur Verkörperung Jesu. Vgl. Dante, Paradies, Gesang XXV, Verse 112-114.

Der Ursprung dieser Symbolik leitet sich vom Bild des Pelikans ab, der seinen Schnabel krümmt, um seine Jungen zu füttern. Heute wissen wir, dass diese Bewegung den Küken ermöglicht, die Nahrung aus dem Beutel unter dem Schnabel des Elternteils zu entnehmen. Es war jedoch ein verbreiteter Glaube, dass er sie mit seinem eigenen Fleisch nährte, ein Bild, das dem Opfer Jesu am Kreuz sehr nahekommt.

Inneres des Doms von Bitonto

Der Dom von Bitonto gliedert sich im Inneren in drei Schiffe. Über dem Mittelschiff, auf einer erhöhten Ebene, öffnet sich auf beiden Seiten ein prächtiges Matroneum, eine den Frauen vorbehaltene Galerie.

Auch hier sind zahlreiche Einflüsse zwischen östlicher und westlicher Kultur erkennbar.

Fantasietiere, Löwen, Affen und exotische Vegetation tragen zu einem theologischen Thema bei: dem Aufstieg des Menschen zum Guten.

Rechts, zwischen dem zweiten und dem dritten Bogen, befindet sich die Kappe des Taufbeckens. In Streifen mit Rankengeflecht und Palmen auf einem lilienförmigen Fuß unterteilt, ist sie das Werk von Nicolaus, einem berühmten Priester und Architekten.

Das Ambo und die Basreliefs der Brüstung

Das Ambo, die Balustrade mit dem Lesepult, stammt sicher aus dem Jahr 1229 und ist ebenfalls ein Werk von Nicolaus. Reichhaltig eingelegt und verziert, setzt es sich aus verschiedenen symbolischen Elementen zusammen.

An den Seiten werden die beiden kleinen Säulen auf der einen Seite vom Ochsen, Darstellung des Heiligen Lukas, und auf der anderen vom Löwen, Symbol des Heiligen Markus, gekrönt. In der Mitte stützt eine menschliche Figur, die des Heiligen Johannes, einen mächtigen Adler, der wiederum von einem prachtvollen Lesepult überragt wird. Sein raffiniertes Dekor greift sizilianische, kampanische und byzantinische Vorbilder auf.

An der Brüstung der Treppe zum Ambo befindet sich eine dreieckige Platte von großem Wert. Die Basreliefs stellen vier Figuren dar, drei stehend und eine sitzend. Obwohl manche darin die königliche Dynastie Friedrichs II. von Schwaben erkennen, vermuten andere, dass auf dem Thron eine Frau sitzt. Die weibliche Frisur und Krone würden dies bestätigen. Sie würde die Stadt Bitonto darstellen, die das Machtszepter überreicht an einen Boten König Friedrichs II., der sich genau in der Mitte der Szene befinden würde, mit einer Krone auf dem Kopf.

Der Untergrund und das wiedergefundene Mosaik

Wie bereits erwähnt, in Bezug auf die jüngsten Funde unter dem Gebäude, kann der Dom von Bitonto ein prächtiges Bodenmosaik vorweisen, das noch perfekt erhalten ist.

Es stammt aus der Mitte des 11. Jahrhunderts und stellt einen geflügelten Greif dar, mit einer Blume, die von seinem Schnabel herabhängt. Als legendäres Tier mit Vogelkopf und Löwenkörper symbolisiert es die gleichzeitig irdische (Löwe) und göttliche (Adler) Natur Christi.

Das aus Kalkstein- und Marmortessern zusammengesetzte Mosaik verwendet sehr lebhafte und kräftige Farben. Die am häufigsten verwendeten sind Weiß, Rot, Grau, Schwarz und Gelb.