Crítica de Libro: Into The Wild – En Busca de lo Auténtico
En su obra maestra, Jon Krakauer relata la fascinante historia de Chris McCandless, un joven que a principios de los noventa recorrió los territorios salvajes del oeste americano y Alaska, buscando el verdadero significado de la vida en la naturaleza.
A Piedi Per Il Mondo
Podría parecer a los ojos de muchos una aventura dictada por el impulso juvenil, por la necesidad de rebelarse contra la sociedad y la familia, que acabó mal por la inexperiencia y demasiada exuberancia… pero yo creo que es la historia de un joven con un futuro prometedor que decidió, con extremo coraje, renunciar a las cómodas comodidades que habría podido tener para dedicarse a la búsqueda de sí mismo y de un sentido más profundo de la vida, eligiendo partir en un viaje sin destino ni duración que lo llevaría hacia tierras inhóspitas y, lamentablemente, a la muerte.
Este libro, "Into the wild", nació del encuentro casual entre la historia de McCandless y Krakauer, entonces periodista, que reporteó todo el asunto en la revista Outside: el artículo atrajo inmediatamente gran atención en Estados Unidos.
Muchos se preguntaban por qué un joven de poco más de veinte años había elegido alejarse de la vida acomodada y burguesa de su familia (el padre de Chris, Walt, era un científico destacado de la NASA) para adentrarse en los vericuetos de una existencia sin posesiones ni certezas.
Lo juzgaban como un capricho existencial, no comprendían una elección tan insensata e inmadura para ellos, no podían ir más allá del final trágico de Chris, no intuían la potencia de su viaje, no captaban esa íntima búsqueda de equilibrio entre el hombre y la naturaleza.
Posteriormente, esta historia se convirtió en una verdadera obsesión para Krakauer, quien, con el paso del tiempo, logró reconstruir los fragmentos de este episodio, gracias a la ayuda de la familia del joven, de las personas que lo encontró en el camino y del diario que Chris mantuvo durante su última aventura, regalándonos una de las experiencias de lectura más cautivadoras y emocionantes que jamás haya leído.
"Hay mucha gente infeliz que, sin embargo, no toma la iniciativa de cambiar su situación porque está condicionada por la seguridad, el conformismo, el tradicionalismo, cosas todas que parecen asegurar la paz del espíritu, pero en realidad para el alma aventurera de un hombre no existe nada más devastador que un futuro seguro. El verdadero núcleo del espíritu vital de una persona es la pasión por la aventura. La alegría de vivir proviene del encuentro con nuevas experiencias, y por lo tanto no existe mayor alegría que tener un horizonte en continuo cambio, de encontrarse cada día bajo un sol nuevo y diferente."
Apenas graduado de Emory College, Chris inició su viaje a través de Estados Unidos, primero en coche y posteriormente a pie y con cualquier medio de transporte disponible: autostop, trenes de carga, kayak… ¡un verdadero esteta en la carretera!
No se dejó intimidar por las dificultades, no tuvo miedo de arriesgarse y por eso siempre logró salir adelante magnificamente. Además era un joven muy culto y preparado, leía los grandes clásicos de la literatura, desde Tolstói hasta London, de Thoreau a Pasternak, extrayendo de ellos su propio credo de vida, una reflexión continua que lo llevó a seguir altísimos parámetros de juicio moral tanto para sí mismo como para los demás, lo que inevitablemente afectó sus relaciones sociales, especialmente la de sus padres.
Chris, durante uno de sus viajes de verano, antes de terminar sus estudios, descubrió que tanto él como su hermana Carine nacieron fuera del matrimonio porque su padre aún estaba casado legalmente con su primera esposa. Una falta de verdad intolerable que con los años desencadenó en él un sentido de rebeldía que hasta entonces había logrado mantener a raya.
Por eso y por muchas otras razones, eligió hacer un corte limpio con su vida, donó todos sus ahorros a la caridad, quemó sus documentos y el poco dinero que le quedaba, y decidió que desde entonces, mientras lo creyera necesario, viviría al día, siguiendo el latido de su corazón y su mente, siempre en la carretera.
Se dirigió hacia el Oeste con su inseparable Datsun, pero un inconveniente lo obligó a abandonar el auto y continuar sin medios propios. En el camino conoció a algunas personas con las que logró establecer una verdadera amistad, aunque se escondía bajo el apodo de Alexander Supertramp, signo de rechazo a su vida anterior.
Durante estos dos años de peregrinaje casi ascético, trabajó y ahorró algo de dinero para comprarse el equipo necesario para realizar su gran sueño, la aventura de todas las aventuras, un verdadero viaje "Into the wild": Alaska.
"Dos años viajando por el mundo: sin teléfono, sin piscina, sin perros ni gatos, sin cigarrillos. Libertad extrema, un extremista, un viajero esteta que tiene la carretera como hogar. Así ahora, tras dos años de camino llega la última y más grande aventura. El apogeo de la batalla por matar al falso ser interior, sella victoriosamente la revolución espiritual. Para no ser más envenenado por la civilización huye, camina solo por la tierra para perderse en la naturaleza salvaje."
Nunca se quedaba mucho tiempo en un lugar, quizás también por miedo a encariñarse demasiado con personas y lugares y ceder a la tentación de posponer sus proyectos; creo que esto es otra peculiaridad a admirar en Chris porque siempre tenía el coraje de volver a la carretera sin temor, llenando nuevamente su futuro de posibilidades. Quizás era precisamente el hecho de hacerse las cosas difíciles lo que lo impulsaba a continuar sin dejarse dominar por el continuo llamado de la sociedad, encontrando casi placer en las privaciones cotidianas.
"No te fijes en un lugar, muévete, sé nómada, conquista cada día un nuevo horizonte."
Lo que brota durante el viaje, hablo de viaje lento, realizado con el esfuerzo del propio cuerpo y con la ayuda de la propia mente, es algo sensacional que reduce a la nada cósmica las injusticias de la vida impuesta por la sociedad; las facturas por pagar, los problemas en el trabajo, la casa que limpiar, las oportunidades perdidas, se convierten en nieve al sol y la mente se dirige con una lucidez desarmante hacia su objetivo, hacia ese propósito que nos ha puesto en camino.
Retomando el tema de Chris y su aventura "Into the wild", podemos criticarlo quizás por haber exagerado con el frenesi clásico del joven impaciente por medirse con la vida sin conocerla a fondo, especialmente si se decide vivir solamente con lo que la tierra ofrece, sobre todo en una tierra extrema como Alaska, pero cada uno debería reconocerle la enorme fuerza de iniciativa y la bondad de alma por haber perseguido su sueño e intentado realizar algo en lo que creía profundamente.
¿Cuántos detractores pueden sostener lo mismo?
Creo que la única manera de ser parte de este sistema de cosas, sin volverse loco, es aceptar, aunque sea en pequeña medida, lo que el sistema te ofrece.
Asunto arduo para un espíritu libre, no dispuesto a hacer compromisos. Escribirlo ciertamente es mucho más simple y menos doloroso que llevarlo a la práctica.
"De joven es fácil creer que lo que deseas es lo que mereces, es fácil convencerse de que si realmente quieres algo, es tu sagrado derecho obtenerlo."
Llegó a Alaska en abril de 1992 y se quedó aproximadamente cinco meses. Encontró refugio en un viejo autobús abandonado, se procuró comida cazando y pescando, recogiendo bayas, raíces y frutos de la tierra, sin teléfono, mapas, relojes ni hacha. Durante cinco meses sobrevivió a las leyes implacables de la naturaleza en tierras extremas. Comprendió aún más que la verdadera felicidad no reside en las cosas materiales sino en el contacto simple y genuino con el mundo, con la naturaleza salvaje e inmaculada, llegó a la idea de que es necesaria la plena comunión con los demás, porque como subrayó en un pasaje de sus libros "La felicidad es real solo si se comparte".
Supongamos que estaba listo (no podemos saberlo con certeza) para regresar a casa con su familia, para perdonar a sus padres y quizás también a sí mismo por todos esos malentendidos y peleas que ahora, sin ese ardor de rabia, parecían pretextos fútiles para alejarse de ellos.
Hay quienes alcanzan una cierta madurez con el paso de los años y esto ocurre para la mayoría de las personas; hay quienes logran vislumbrar antes que otros significados y verdades porque es el viaje mismo el que amplía la mente y expande los horizontes, permitiendo a quienes eligen privarse de algunas comodidades, llegar mucho antes a un objetivo importante en la vida como es el de la conciencia.
Retomando el tema de Chris y su aventura "Into the wild", podemos criticarlo quizás por haber exagerado con el frenesi clásico del joven impaciente por medirse con la vida sin conocerla a fondo, especialmente si se decide vivir solamente con lo que la tierra ofrece, sobre todo en una tierra extrema como Alaska, pero cada uno debería reconocerle la enorme fuerza de iniciativa y la bondad de alma por haber perseguido su sueño e intentado realizar algo en lo que creía profundamente.
¿Cuántos detractores pueden sostener lo mismo?
Creo que la única manera de ser parte de este sistema de cosas, sin volverse loco, es aceptar, aunque sea en pequeña medida, lo que el sistema te ofrece.
Asunto arduo para un espíritu libre, no dispuesto a hacer compromisos. Escribirlo ciertamente es mucho más simple y menos doloroso que llevarlo a la práctica.
"He vivido mucho, y ahora creo haber descubierto qué se necesita para ser feliz: una vida tranquila, apartada, en el campo. Con la posibilidad de ser útil a las personas que se dejan ayudar, y que no están acostumbradas a recibir. Y un trabajo que espera sea de alguna utilidad; y luego reposo, naturaleza, libros, música, amor al prójimo. Esta es mi idea de felicidad. Y por encima de todo, tú como compañera, y quizás hijos. ¿Qué más puede desear el corazón de un hombre?"
Chris decidió entonces regresar a la civilización, estos dos años de vida libre le habrían servido para dar forma concreta a sus expectativas de joven que ya era.
Desafortunadamente, cuando regresó al punto del río Teklanika que había cruzado unos meses antes, el deshielo de la nieve y los glaciares había aumentado el caudal del río de manera impetuosa, impidiendo al joven poder vadearlo sin el inevitable riesgo de ser arrastrado por la corriente.
Volvió al autobús esperando un momento más propicio pero durante las semanas siguientes, por error, recogió semillas de papa silvestre no comestible, muy similares a las que usualmente comía.
Los efectos secundarios de la ingestión de estos frutos venenosos lo llevaron a la desnutrición y finalmente a la muerte, que sobrevino a mediados de agosto de ese año.
Un par de semanas después, un grupo de cazadores locales encontrará su cuerpo, dando así a conocer su historia.
Krakauer cuenta la historia de Chris buscando perpetuar en el lector la indulgencia de los juicios y prejuicios para hacernos comprender el significado de la empresa personal del joven. La empatía del escritor hacia el muchacho (Krakauer es un alpinista y amante de la naturaleza salvaje) juega quizás un papel clave entre líneas del libro, se intuye la pasión que ha puesto en la escritura y la voluntad de resaltar la figura de Chris como un ejemplo de elevada talla moral.
Sin embargo, la naturaleza periodística permite a Krakauer mantener un equilibrio perfecto entre sentimiento y realidad, sin caer en un fervor de hincha en el relato.
Una lectura, la de "Into the wild", que te recomiendo llevar contigo en tu próximo viaje, que te hará compañía y te hará reflexionar sobre muchos aspectos de la vida cotidiana.
Además, te aconsejo no perderte la adaptación cinematográfica realizada por Sean Penn con el mismo título, enriquecida por la banda sonora de Eddie Vedder, que con sus temas musicales eleva al máximo el nivel de la película.
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