Trekking por los Grandes Parques de América
Un sueño hecho realidad para todo viajero: recorrer los icónicos Parques Americanos caminando. Combina jornadas de trekking con vistas espectaculares para una experiencia verdaderamente transformadora.
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¿Quién no ha soñado alguna vez con hacer un viaje por carretera en los Estados Unidos, quizás a bordo de una autocaravana o un Mustang, y visitar sus magníficos Parques Nacionales? ¿Y si a eso le añadimos experiencias de trekking, cuán única sería tu aventura?
Trekking en los Parques USA: de qué hablamos en este artículo
Son muchos los artículos y guías impresas que hablan sobre los Parques USA, especialmente los de California. Los visitan millones de personas cada año, en solitario o en grupos organizados, a menudo con prisa y de manera superficial.
En esta serie de artículos, del cual este es la introducción general, me dirijo a los apasionados de viajes a pie, de caminatas, de viajeros que aman descubrir los lugares a ritmo lento y que no se conforman con visitar un Parque, como por ejemplo el de Yosemite, en una tarde. Lo sé, los tiempos de un clásico Tour de Parques son muy ajustados, enfocados como están en ver la mayor cantidad de cosas en el menor tiempo posible. Bueno, ¡quiero convencerte de hacer exactamente lo opuesto! Si como yo te encanta caminar en medio de la naturaleza, atravesarla a pie, tocar con tus manos las paredes de roca o el agua de una cascada, y no te conformas con tomar una foto e irte al siguiente, ¡entonces estás en el lugar correcto!
En este artículo quiero abordar el tema del trekking en los Parques Americanos de manera general, ofreciéndote un panorama sobre todos los Parques USA —¿sabías que son 62?— sobre las reglas para los excursionistas, sobre su seguridad, sobre los animales más comunes en los Parques y cómo relacionarse con ellos. Los próximos artículos se enfocarán en cambio en cada Parque USA individual y sus mejores caminatas.
Historia de los Parques Americanos
Hoy los Parques Nacionales de los Estados Unidos representan en el mundo el ejemplo de cómo se puede hacer turismo teniendo como objetivo central la conservación y preservación de una naturaleza auténtica, salvaje e intacta. Ciertamente, los problemas no faltan, especialmente en términos de sostenibilidad, pero gracias a campañas de sensibilización y a una mayor conciencia del visitante sobre cómo reducir su impacto ambiental, se están dando cada vez más pasos adelante.
Sin embargo, no siempre fue así. Hubo una época, antes de que se institucionalizaran los Parques Nacionales, en que algunos empresarios habían comenzado a dividirse los terrenos del Valle de Yosemite y a hacer planes para su explotación, tanto en el ámbito turístico como en el de los recursos naturales. Afortunadamente, un grupo de naturalistas, escritores y artistas, incluido el famoso arquitecto paisajista Frederick Law, se unieron contra estos especuladores llevando adelante una dura batalla en la prensa y en la política. Lograron así convencer al entonces Presidente Lincoln de la necesidad de proteger estos lugares de la especulación. Se promulgó así una ley que ponía estas tierras bajo control estatal. Fue en el año 1864.
Para ver el primer Parque Nacional del Mundo tenemos que esperar hasta 1872, año en que el Presidente Ulysses S. Grant crea el Yellowstone National Park. A partir de ese momento se institucionalizan cada vez más Parques Nacionales y cada vez más protecciones, también legales, dirigidas a garantizar el respeto del ambiente y especialmente la prohibición de la caza. Se crea así el National Park Service (1916), es decir, un órgano nacional de coordinación de parques. Nace así el cuerpo de Rangers, los parques se convierten en atracciones turísticas, y con el Presidente Roosevelt (años 30) se implementan diversas mejoras en términos de carreteras y refugios.
¡Los Parques Nacionales comienzan así a convertirse en lo que son hoy! En cuanto a números, considera que solo en 2019 los visitantes fueron más de 300 millones. Aquí están los 10 Parques Nacionales más visitados:
- Great Smoky Mountains National Park
- Grand Canyon National Park
- Rocky Mountain National Park
- Zion National Park
- Yosemite National Park
- Yellowstone National Park
- Acadia National Park
- Grand Teton National Park
- Olympic National Park
- Glacier National Park
62 Parques Nacionales USA
Actualmente hay 62 Parques Nacionales en los Estados Unidos.
Aquí hay una lista de los Parques Nacionales USA divididos por Estado.
- Denali National Park (Alaska)
- Gates of the Arctic NP y Kobuk Valley NP (Alaska)
- Glacier Bay National Park (Alaska)
- Katmai National Park (Alaska)
- Kenai Fjords National Park (Alaska)
- Kobuk Valley National Park (Alaska)
- Lake Clark National Park & Preserve (Alaska)
- Wrangell-St.Elias National Park (Alaska)
- Grand Canyon National Park (Arizona)
- Petrified Forest National Park (Arizona)
- Saguaro National Park (Arizona)
- Hot Springs National Park (Arkansas)
- Channel Islands National Park (California)
- Death Valley National Park (California)
- Joshua Tree National Park (California)
- Kings Canyon National Park (California)
- Lassen Volcanic National Park (California)
- Pinnacles National Park (California)
- Redwood National Park (California)
- Sequoia National Park (California)
- Yosemite National Park (California)
- Black Canyon of the Gunnison National Park (Colorado)
- Rocky Mountain National Park (Colorado)
- Great Sand Dunes National Park (Colorado)
- Mesa Verde National Park (Colorado)
- Biscayne National Park (Florida)
- Dry Tortugas National Park (Florida)
- Everglades National Park (Florida)
- Haleakala National Park (Hawaii)
- Hawai'i Volcanoes National Park (Hawaii)
- Indiana Dunes National Park (Indiana)
- Mammoth Cave National Park (Kentucky)
- Acadia National Park (Maine)
- Isle Royale National Park (Michigan)
- Voyageurs National Park (Minnesota)
- Gateway Arch National Park (Missouri)
- Glacier National Park (Montana)
- Great Basin National Park (Nevada)
- Carlsbad Caverns National Park (New Mexico)
- White Sands National Park (New Mexico)
- Great Smoky Mountains National Park (North Carolina – Tennessee)
- Crater Lake National Park (Oregon)
- Cuyahoga Valley National Park (Ohio)
- National Park of American Samoa (Samoa Americana)
- Congaree National Park (South Carolina)
- Badlands National Park (South Dakota)
- Wind Cave National Park (South Dakota)
- Theodore Roosevelt National Park (North Dakota)
- Big Bend National Park (Texas)
- Guadalupe Mountains National Park (Texas)
- Arches National Park (Utah)
- Bryce Canyon National Park (Utah)
- Canyonlands National Park (Utah)
- Capitol Reef National Park (Utah)
- Zion National Park (Utah)
- Virgin Islands National Park (Islas Vírgenes Estadounidenses)
- Shenandoah National Park (Virginia)
- Mount Rainier National Park (Washington)
- North Cascades National Park (Washington)
- Olympic National Park (Washington)
- Grand Teton National Park (Wyoming)
- Yellowstone National Park (Wyoming)
Además de estos cabe destacar el Antelope Canyon Navajo, en Arizona, ¡absolutamente imprescindible de visitar!
Hacer trekking en los Parques Americanos: reglas y seguridad
Hacer trekking en los Parques Americanos es una alegría para todo amante de la naturaleza y de caminar. Los espacios inmensos, los paisajes espectaculares, el contacto —¡a distancia por supuesto!— con los animales que habitan esas tierras, el redescubrimiento en fin de un YO más auténtico, contribuye a que este viaje sea una de las experiencias más bellas de nuestras vidas.
Sin embargo, el entusiasmo debe ir acompañado del respeto a reglas e indicaciones precisas sobre cómo actuar y cómo comportarse en determinadas situaciones, a menudo muy alejadas de nuestro mundo. Es verdad que se camina por senderos bien marcados y a lo largo de trazados conocidos, tal vez no en solitario y en compañía de otros excursionistas, pero es necesario siempre estar atento y ser "consciente" con todos nuestros sentidos.
Es fácil distraerse, especialmente frente a tanta belleza, y así puede suceder que pierdas el camino, que tropieces, o que pierdas contacto con los demás compañeros de aventura. ¿Y cómo los llamas entonces si el teléfono no tiene cobertura?
Otro riesgo puede ser calcular mal los tiempos y dejarte sorprender por la oscuridad en el camino de regreso. Dado que esta última situación ocurre frecuentemente, en algunos senderos hay marcado una especie de punto de no retorno: si llegas allí después de una cierta hora debes regresar inmediatamente y no intentar alcanzar la meta, porque no lograrías volver antes de anochecer. ¡Y créeme, caminar en la oscuridad por senderos que no conoces, pero de montaña, no es absolutamente recomendable!
Con el fin de reducir lo más posible los accidentes y hacer que el excursionista sea más consciente de las reglas a seguir, el National Park Service ha redactado una breve lista de cosas que hacer y no hacer, para un HIKE SAFE. Te la reporto aquí en lengua original, con la traducción abajo.
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