Historia de los Caminos Jacobeos

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Todo comienza en Jerusalén, aproximadamente en el año 42 después de la muerte de Cristo.

Los Hechos de los Apóstoles relatan un período oscuro en el que el rey Herodes Agripa comienza a perseguir a algunos miembros de la Iglesia.

Santiago, hermano de Juan y apóstol de Jesús, fue así asesinado a espada, convirtiéndose en el primer mártir de la historia. A partir de este momento es la tradición la que predomina.

Fue San Isidoro, obispo de Sevilla, en sus Breviarium Apostolorum, el primero después de seiscientos años en hacer mención de una obra de evangelización de Santiago en España.

A pesar de que ningún otro testimonio anterior o contemporáneo al escrito confirmara esta teoría, comenzaron a propagarse historias sobre el apóstol y su presencia en aquella tierra.

Una, la más célebre, está incluso recogida en una obra hagiográfica de 1260, la Leyenda Dorada, escrita por fray Jacopo da Varazze, donde se cuenta cómo dos discípulos del apóstol, Teodosio y Anastasio, robaron su cuerpo para trasladarlo lejos de Jerusalén, hasta las costas de Galicia.

Y nuevamente la tradición rodea los hechos en torno al descubrimiento de los restos.

Fue un pastor ermitaño llamado Pelayo quien descubrió los restos, guiado por algunas luces en el cielo que le señalaban un lugar preciso en el bosque, y persuadido por la visión del apóstol en sueños que lo invitaba a buscar.

Informa entonces a Teodomiro, obispo de la ciudad de Iria Flavia, quien al ver el sepulcro, comunica el milagroso hallazgo a su rey, Alfonso II El Casto, que para ser testigo llega desde Oviedo hasta aquella remota localidad gallega, que será a partir de ese momento conocida con el nombre de Santiago de Compostela.

Es el año 813 y nos encontramos en la región más occidental de Asturias, el único reino cristiano en una España dominada hace más de un siglo por el imperio islámico.

Durante todo el siglo VII y VIII el ejército árabe había conquistado Arabia, el Mediterráneo africano y sus islas, la península ibérica y se había adentrado hasta el corazón del Reino de los Francos, en Poitiers, donde en el 732 se encontró con la fuerte resistencia del Carolingio Carlos Martel y su ejército, viéndose impedido de conquistar el resto de Europa.

El Reino de Asturias, por lo tanto, y el naciente Sacro Imperio Romano bajo el mando de Carlomagno, eran las únicas fuerzas capaces de frenar el avance islámico, las únicas en defensa de una cristiandad que se sentía vulnerable y que en cambio quería ser fuerte y dispuesta no solo a resistir sino a reconquistar las tierras de antaño.

San Santiago fue considerado por sus contemporáneos un signo divino.

Se convirtió en el símbolo de la unidad de los cristianos en la lucha contra los infieles y conquistadores árabes; pasó a ser Santiago matamoros, por algunas historias que circulaban sobre su aparición durante las batallas.

Fue en suma símbolo de revancha, imagen de la Reconquista, punto de partida para recuperar el coraje y combatir.

En los tres siglos venideros los reinos cristianos se consolidaron y se expandieron a costa del califato, conquistando ciudades y trazando nuevos caminos para los cada vez más numerosos peregrinos que se dirigían a Santiago.

Una sola origen une todos los caminos jacobeos, aunque cada uno con una historia única, que con el tiempo se ha desarrollado gracias al surgimiento de nuevos pueblos, al florecimiento de antiguas ciudades, a todos aquellos peregrinos y caminantes que con sus pasos y sus voces han moldeado y revitalizado su esencia.

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